Burgos, VEF Riga e Igokea, rivales del Lenovo Tenerife

Hereda San Pablo Burgos, los letones del VEF Riga y el Igokea de Bosnia y Herzegovina serán los rivales a los que se medirá el Lenovo Tenerife en el denominado Sweet 16 de la Basketball Champions League tras el sorteo celebrado en la tarde de este martes en la sede de la FIBA situada en Mies (Suiza). Dentro del bombo uno, los aurinegros han quedado emparejados con el cuadro burgalés como el otro cabeza de serie del Grupo J. Se da la circunstancia de que además ambos se medirán el próximo jueves día 11 con motivo de los cuartos de final de la Copa del Rey que se celebrará en Madrid.

Al margen de su adversario en la Liga Endesa, el Lenovo Tenerife puede considerarse agraciado de haber evitado a segundos clasificados de más renombre, caso del AEK de Atenas o el Nizhny Novgorod ruso. Sí se medirán los de Txus Vidorreta al Igokea bosnio, que en la primera fase fue segundo del Grupo G con un balance de tres victorias y otras tantas derrotas. Anthony Clemmons y Edin Atic son sus jugadores más valorados, sin olvidar al veterano Jackie Carmichael y al tirador Steven Gray, llegado hace unas semanas procedente del Peristeri.  

El otro contrincante de los laguneros será el VEF Riga, con el que ya se midió en la fase de grupos de la pasada campaña. Los letones acabaron segundos del Grupo E, igualados (4-2) con el Strasbourg galo. El pívot Michale Kyser es su hombre más destacado, con 10,8 puntos y 8,5 rebotes de media, bien secundado por el base Kyle Allman: promedió 16,8 tantos y 6,5 asistencias en la fase de grupos.

El resto de conjuntos han quedado repartidos de la siguiente manera. En el Grupo I estarán Hapoel Holon (Israel), Tofas Bursa (Turquía), Happy Casa Brindisi (Italia) y Pinar Karsikaya (Turquía), mientras que en el Grupo K los cuatro conjuntos que lucharán por seguir adelante serán SIG Strasbourg (Francia), Turk Telekom (Turquía), AEK Atenas (Grecia) y Nyzhy Novgorod (Rusia). Por último los integrantes del Grupo L serán Casademont Zaragoza (España), Era Nymburk (República Checa) y Dinamo Sassari (Italia). 

El orden de emparejamientos de esta segunda fase se conocerá a lo largo de esta semana. El Sweet 16 arrancará la semana del 2 y 3 de marzo, mientras que la liguilla finalizará entre el 6 y el 7 de abril. Eso significa que el Lenovo Tenerife tendrá partidos martas o miércoles durante seis semanas consecutivas. El objetivo, repetir presencia en la Final a 8 que se celebrará entre el 5 y el 9 de mayo en la ciudad de uno de los conjuntos clasificados.