Quintanilla gana la etapa y Barreda se exhibe en el Dakar

Pablo Quintanilla ha dejado con la 'miel en los labios' a Joan Barreda. El piloto de Torreblanca ha protagonizado una soberbia actuación en la tercera etapa del Dakar, con más de 700 kilómetros de recorrido y 438 de especial y ha cruzado la meta con el mejor tiempo, aunque la victoria final ha sido para el chileno, beneficiado por una bonificación de 3'30" que le adeudaba la organización y que le ha sido aplicada al término de la etapa.

Barreda ha ido de menos a más, recortando tiempo a Quintanilla en cada punto de control y a partir del km 310 se ha convertido en una alternativa real al triunfo del chileno. Un terreno pedregoso, que sobre el papel no era el más propicio para la moto india de Hero, no ha sido obstáculo para el lucimiento del español, que ha 'volado' en el desierto saudí. Tampoco ha desentonado su compañero Ross Brach, que ha terminado quinto.

A Joan, el piloto español con más triunfos de etapa en el Dakar (29) y que después de diez años en Honda afronta el que puede ser su último rally, no le ha bastado su exhibición para anotarse la que hubiera sido su victoria número 30, pero el lado positivo es que tanto él como Branch han demostrado que tienen moto para aspirar al podio final.

Tercero en la etapa ha sido el vigente campeón Kevin Benavides. Llegó tocado al podio de salida del Dakar, después de operarse de una fractura de peroné un mes antes del inicio del rally, al lesionarse durante el stage de preparación en California. Pero los 'héroes' están hechos de otra pasta y hoy el piloto argentino lo ha dejado claro imprimiento un fortísimo ritmo a lo largo de la especial, con final en Al-Salamiya.

El anterior campeón, San Sunderland no ha tenido la misma suerte y tras sufrir una avería en el km 11 de la etapa ha tenido que despedirse anticipadamente de la carrera, que en solo tres días ya ha perdido a algunos de los principales favoritos, como los españoles Schareina, vencedor del prólogo y accidentado en la primera etapa, y Lorenzo Santolino, por problemas mecánicos en su Sherco.

Clasificación de la etapa:

1. Pablo Quintanilla (Honda) 4h 37' 42''
2. Joan Barreda (Hero) a 1' 38''
3. Kevin Benavides (Ktm) a 1' 46''
4. Ricky Brabec (Honda) a 1' 57''
5. Ross Branch (Hero) a 4' 04''
6. Adrien Van Beveren (Honda) a 4' 37''
7. José Ignacio Cornejo (Honda) a 5' 20''
8. Stefan Svitko (Slonaft) a 6' 50''
9. Martin Michek (Orion) a 9' 18''
10. Rui Gonçalves (Sherco) a 11' 03''