Verstappen inicia su fiesta en Qatar y lidera los primeros libres

Max Verstappen ha liderado la primera y única sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Qatar, que este fin de semana recupera el formato sprint, por cuarta ocasión de las seis citas previstas en el calendario 2023. Tras esta primera toma de contacto con el circuito de Losail, que ha sido reasfaltado en su totalidad, esta tarde (19:00 h) se disputará la clasificación para ordenar la parrilla de la carrera del domingo, mientras que la jornada del sábado estará reservada exclusivamente al sprint.

Verstappen solo necesita sumar tres puntos para asegurarse matemáticamente su tercer título mundial con lo que es más que probable que mañana ya se proclame campeón. De entrada ha sido el más rápido, aunque ha esperado a los últimos instantes para hacer su intento de vuelta rápida con blandos (1.27.428). El piloto de Red Bull ha superado a los dos Ferrari de Sainz y Leclerc, mientras que Fernando Alonso ha terminado en cuarta plaza y como el primero de los pilotos que han hecho su tiempo con neumático medio.

Con el compuesto duro de Pirelli, Alonso ya había comandado la sesión durante muchos minutos al volante del Aston Martin, a pesar de que tanto el asturiano como su equipo afrontan la cita de este fin de semana conscientes de que la pista qatarí no es nada propicia a las características del AMR23. El asturiano ha marcado un crono de 1.28.624, cuatro décimas más rápido que Leclerc y a medio segundo de Verstappen.

Con el mismo neumático, Oscar Piastri les ha superado a todos (1.28.380) a bordo del McLaren, secundado por su compañero Lando Norris, a la espera de los pilotos se decidiesen a probar con goma blanda. Con los medios, Leclerc ha situado provisionalmente a Ferrari en cabeza (1.28.104) y Alonso ha rebajado su registro (1.27.919), aunque en cuanto Verstappen ha optado por el compuesto blando, en los últimos minutos de la tanda, el de Red Bull no ha tenido rival (1.27.428) y ha dejado atrás a los dos Ferrari, si bien Mercedes y McLaren han reservado el juego de blandos.

La sesión no ha deparado incidentes y los tiempos establecidos no son tampoco significativos teniendo en cuenta que estos Libres 1 se han disputado en condiciones de luz natural, mientras que tanto la crono de esta tarde, como las dos carreras del fin de semana van a disputarse en horario nocturno.