Desde primera hora de la mañana se disputa la Transvulcania, con la ultramaratón Naviera Armas, la hermana mayor de la maratón H10 Hotels y la media maratón Plátano de Canarias, dos distancias con grandes atractivos. Desde el Faro de Fuencaliente, los 2.000 corredores afrontan el reto de cumplimentar lo antes posible los 74 kilómetros que los separan de la línea de meta, en Los Llanos.
Son muchos los que se aventuran en esta dura experiencia de 4.350 metros de desnivel positivo acumulado, con el tope del Roque de los Muchachos (2.421 metros de altitud) y que también soportan esos 4.057 metros de desnivel negativo acumulado, llegando de nuevo a nivel del mar al paso por Tazacorte y subiendo otra vez en los últimos kilómetros hacia la mágica recta final de la meta de Los Llanos de Aridane.
Sin Pere Aurell, baja por lesión de rodilla de última hora, Marco de Gasperi, Thibaut Garrivier, Morgan Elliott y Dmitry Mytiaev son tres de los que forman parte de ese colectivo que conocen la dureza del recorrido y se han conjurado en prepararse para subir a lo más alto del podio.
Luego está el grupo de los que probarán fortuna desde la perspectiva del debutante. Ahí están el británico Jonathan Albon, campeón del mundo de Skyrunning y ganador el año pasado en Tromso y Madeira; el norteamericano Max King, el sueco Peter Engdahl y el español Jordi Gamito, la revelación el año pasado de UTMB, tercero. En un escalón menos llamativo andan los japoneses Rui Ueda y Sota Ogawa, André Jonsson, Sylvain Court, Cody Lind, Diego Pazos, Remigio Huamán, Daniel Jung o Manuel Anguita. Habrá que seguir muy de cerca al mejor palmero de la edición de 2018, Samuel Fernández.
Entre las chicas la baja de última hora de Kelly Wolf por un problema de tobillo deja a Ragna Debats como gran favorita. La holandesa no podrá subir a lo más alto del podio y compartirlo con su marido, Pere Aurell, ganador en 2018. Debats, vigente campeona del mundo, competirá con la norteamericana Megan Kimmel, ganadora de la Copa del Mundo de Skyrace en 2016 o la francesa Anne Lise Rousset, dos veces subcampeona aquí (2016 y 2017).
Darán guerra la italiana Elisa Desco y la suiza Jasmin Nunige. Sin hacer ruido llega la sueca Kristin Berglund, primera en el Ultra Trail Atlas Toubkal 2018. Cassie Scallon, después de perderse la Transvulcania Naviera Armas de 2018 por un imprevisto de última hora, viene a La Palma con la idea de dar la sorpresa, como la británica Emily Hawgood y la rusa Ekaterina Mityaeva. María Zorroza, vencedora en la maratón H10 Hotels de 2018, da el salto de la distancia ultra esperando dar la campanada. María Ruiz, la mejor palmera en 2018, también espera dar otro salto al igual que la belga Dominique Van Mechgelen, Camille Bruyas, Kristina Pattison y la japonesa Yukari Hoshino.
La presentación de corredores élite con foto de familia, la Transvulcania Kids-Junior Obra Social La Caixa y la mesa redonda de los corredores coparon la atención en la previa.
Los 45 kilómetros de la maratón H10 Hotels de la Transvulcania 2019 medirán las fuerzas de un buen puñado de corredores intrépidos que saldrán desde el Refugio de El Pilar a las 10:00 horas y vendrán llegando a la meta, situada en el Puerto de Tazacorte, sobre las 13.30 horas. La prueba, que transcurre íntegramente dentro de la conocida Ruta del Bastón, contará con muchos alicientes, entre ellos, el de ver cómo se comportan los deportistas palmeros y canarios en su lucha contra el resto del mundo. Y ese resto del mundo está encabezado por el estadounidense Rob Krar, ganador en Leadville Trail Run 100 Ultra Trail Harricana Du Canada y Quicksilver 50K, todas en 2018. Además, el ruso Aleksei Babushkin, conocedor del recorrido después de su noveno puesto de 2018 contará con una posibilidad de seguir subiendo peldaños. Será una oportunidad para el argentino Juan Esteban Las Peñas, que el año pasado subió al tercer escalón del podio en la prueba y también lo será para los deportistas canarios que quieren dar el salto definitivo hacia la élite. Jordan Lorenzo, Maiker Armas, Francisco Rodríguez de Paz o Sergio Guerra quieren decir la última palabra en su territorio. Yuri Yoshizumi se presenta como la gran favorita en esta distancia de la maratón H10 Hotels. La deportista japonesa, campeona de Asia de Kilómetro Vertical, campeona de las Skyrunner Vertical Series de Japón (2017) y dominadora del Kilómetro Vertical de Transvulcania en 2017 vuelve a un lugar donde se desenvuelve a las mil maravillas y en el que tiene la cuenta pendiente de su irregular rendimiento del año pasado donde quedó fuera de los podios y del Kilómetro Vertical Binter de este año, donde tampoco pudo subir a lo más alto del cajón.
Virginia Pérez está llamada a darle la mayor de las guerras a la corredora nipona. Ganadora de la media maratón Plátano de Canarias en 2017 y vencedora en 2018 de la Matterhorn Ultraks, la española encabeza el grupo de competencia donde también están Roser Español, Aroa Sío, Ana Tauste, Elisabet Margeirsdottir, Gabriela Sánchez e Irene Fuertes.
La media, la prueba explosiva del día
La prueba explosiva del día es la media maratón Plátano de Canarias, desde el Faro de Fuencaliente hasta el Refugio de El Pilar. Luis Alberto Hernando encabeza la lista de favoritos y quiere convertirse en el primer corredor que gana las cuatro distancias competitivas de la Transvulcania. El deportista burgalés viene fino después de los test previos y tendrá la referencia de lo conseguido el jueves en su participación en el Kilómetro Vertical Binter, aunque la competencia será terrible. Empezando por el joven Daniel Osanz, compañero de equipo y ganador el jueves en la Torre de El Time y siguiendo por el gomero Cristofer Clemente, que camina con paso firme y regresa a La Palma para plantar batalla. Otro que no sabe competir sin dar el cien por cien es el vasco Aritz Egea, campeón europeo de Skyrunning (2017), y buen conocedor de los 24,28 kilómetros de trayecto. El francés Ludovic Pommeret, viejo conocido y su compatriota Alexis Sévennec, quieren dar guerra a los favoritos al triunfo y Camille Caparros viene como tapado y vigente campeón de su país de Kilómetro Vertical. La legión canaria y palmera estará bien representada por gente como Esteban García, Domingo Juárez, José Manuel León, José Luis Hinojosa, Fran Rodríguez, Yeray Rodríguez y Álex Rodríguez. La ausencia por lesión de dos de las favoritas, Eli Gordón y Michelle Maier, abre el abanico de aspirantes a subir a lo más alto del podio femenino. Ahí estarán Sheila Avilés y la noruega Yngvild Kaspersen, además de Gisela Carrión, Montse Martínez, Ingrid Ruiz, Iris Pessey, Nuria Muñoz, Natalia Neshcheret, Silvia Zúñiga, Ana Begoña González o Janine Schott.
