Fernando Cruz: de la adversidad al éxito gracias a una 'handbike'

El santacrucero Fernando José Cruz Hernández nació con espina bífida, una malformación congénita que le impidió llevar un día a día convencional. A sus 53 años, echa la vista atrás y contempla una vida marcada por esfuerzos y dificultades, pero también por logros que trascienden lo ordinario, como un cuarto puesto en un campeonato nacional de ciclismo adaptado.

Fernando tuvo «una infancia complicada». Hasta los siete años, permaneció en casa sin poder caminar, y ninguna institución educativa «quería aceptarlo». Gracias a la intervención de sus padres, que contrataron un tutor privado, el tinerfeño pudo «seguir adelante». «Además, realicé rehabilitación en la clínica San Juan de Dios, y fue allí donde logré dar mis primeros pasos», señala. Su familia ha sido para él una ayuda «brutal». Le han brindado un apoyo incondicional, «siempre empujando y animando para que siguiera adelante».

A los 46 años, un nuevo amor tocó a su puerta en forma de disciplina deportiva: el handbike. El interés le surgió al ver a sus compañeros participar en carreras populares. «Mis días eran muy aburridos y siempre he sentido una pasión por el deporte», señala. Gracias al respaldo de una asociación, el tinerfeño adquirió una handbike. Así, comenzó su participación en carreras populares a lo largo de toda la Isla. Fernando ha competido, por ejemplo, en el maratón de Santa Cruz en cinco ediciones consecutivas.

Años más tarde, la asociación Atletas sin Fronteras le puso en contacto con el Club Ciclista Viclass, al que hoy sigue perteneciendo. Gracias a esta entidad, Fernando alcanzó el sueño de participar en campeonatos y copas de España de ciclismo adaptado. «Los primeros cinco o seis años los dediqué a correr carreras populares en toda la Isla y sigo haciéndolo, aunque ahora tengo menos tiempo y solo participo de vez en cuando», explica. Además, el santacrucero trabaja como administrativo en el Hospiten Rambla.

Hoy en día, Fernando Cruz mantiene ese entusiasmo por un deporte que «le fascina y apasiona». Además, ha incursionado en otras disciplinas, aunque no con la misma intensidad. «He practicado baloncesto en silla de ruedas, aunque solo en entrenamientos. También he estado entrenando tenis en silla de ruedas», menciona.

El santacrucero es también un buceador certificado, ya que hace varios años un compañero del Cabildo le ofreció la oportunidad de participar en un curso piloto de buceo adaptado: «Me inscribí sin pensarlo dos veces y conseguí la certificación». En la actualidad, el atleta chicharrero también pertenece al club de buceo Cas Adaptasub.

Al ser preguntado por una recomendación que ofrecería a quienes se enfrentan a una discapacidad similar a la suya, el tinerfeño aconseja: «Luchen por lo que quieren, por sus objetivos, logros y sueños. No se detengan, porque, a pesar de tener una discapacidad, la vida continúa y debemos seguir viviéndola. Puede que tengamos que hacerlo de otra manera, pero todo lo que se te ocurra, realmente lo puedes lograr si te lo propones», afirma con convicción.

Sus principales logros

Entre su palmarés radican tres participaciones en el Campeonato de España de ciclismo adaptado. En su debut, logró posicionarse en el duodécimo lugar. El año pasado alcanzó la quinta posición, mientras que en el presente curso ascendió al cuarto puesto en su categoría MH4.

Respecto a su preparación, Fernando entrena dos veces a la semana en el centro de fisioterapia Deporgest, en Tacoronte. Además, dedica otros tres días a entrenar con el rodillo. Los fines de semana sale a correr y los lunes descansa.

Con la mira puesta en el futuro, el deportista santacrucero continuará dedicándose a la disciplina del handbike que «jamás abandonará». Su club, el CC Viclass, le ha brindado todas las oportunidades posibles, y se siente «privilegiado» de ser parte de dicha entidad. Entre sus objetivos se encuentra la participación en el Campeonato de España del próximo año.