El Real Casino de Tenerife, fue fundado por 52 vecinos santacruceros en el año de 1840, se le denominó entonces Gabinete de Lectura y Recreo, y durante más de nueve años mantuvo ese nombre, después pasó a llamarse Casino de Santa Cruz. Hasta 1860 en que se trasladó a la gran casona conocida como la Casa de Villalba, el casino no fue más que una sala de lectura, una pequeña biblioteca donde guardar los libros y publicaciones que se adquirían en los barcos que llegaban al puerto, y en ocasiones, en bastantes ocasiones porque lo exigía el reglamento, la sala de lectura se convertía en salón de baile.
De esa sala de lectura y de esa pequeña biblioteca es heredera la gran biblioteca de la que hoy disfruta el Real Casino y de la que se siente orgulloso. A lo largo de los años con adquisiciones propias y donaciones de los socios, algunas de ellas de gran importancia, se ha logrado llegar a tener casi diez mil volúmenes en sus anaqueles, tantos que no todos caben en el local propio de la biblioteca y muchos se encuentran en distintos salones del edificio, dándole prestancia a cada uno de ellos.
Estas joyas bibliográficas de las que el Casino dispone, no pueden quedar ocultas y el Día del Libro, el 23 de abril, en el que se conmemora el fallecimiento justo ese día, pero en 1616, de tres grandes literatos, Cervantes, Shakespeare y Garcilaso de la Vega, es un buen motivo para exponer, a pesar de la pandemia que nos azota, entre los días 22 al 30 de este mes de abril, una pequeña pero interesante muestra que nos conduce a conocer a lo largo de varios siglos la historia de la literatura de origen canario a través de los fondos bibliográficos de la entidad. Literatura canaria hasta el siglo XIX a través de los fondos del RCT es una exposición de varias decenas de libros que guían el recorrido de la creación literaria en las islas desde el siglo XV hasta el XIX. La bibliografía seleccionada nos llevará a hacer un trayecto por las endechas canarias, romanceros, la épica renacentista, la literatura del Barroco, Neoclasicismo, Prerromanticismo, Romanticismo y Realismo de las Islas Canarias destacando a algunos de los principales autores, y sorprendentemente para la época alguna autora,de cada etapa literaria.
Entre la colección seleccionada para la exposición se destacan fragmentos de autores como Cairasco de Figueroa, Antonio de Viana, los Iriarte, Álvarez de Lugo, Ramón Gil Roldán, el cual fue bibliotecario de esta institución en 1887, etc. y libros como Noticias de la historia General de las Islas Canarias datado en 1772 en varios tomos, de José de Viera y Clavijo, ejemplares de primeras ediciónes de D. Benito Pérez Galdós, D. Nicolás Estévanez, Tabares Bartlett, o Diego Estevanez.
