Alexis Santana y Sedomir Rodríguez de la Sierra, favoritos tras el desfile de aspirantes en la gala de elección de la reina del Carnaval de Santa Cruz

Siete minutos con el recinto ferial a oscuras y tres con una cuenta atrás proyectada por las pantallas del escenario anunciaban el inicio de la gala de elección de la reina del Carnaval de Santa Cruz de Tenerife 2026, en una noche de estrenos: la del grancanario Sergio Macías como escenógrafo de la fiesta chicharrera y la de Daniel Pages, el diseñador que comenzó hace quince años y que puso al frente del espectáculo de la soberana por primera vez.

21:30 horas. Acabó la cuenta atrás. Aplausos del público y el escenario seguía fundido a negro mientras la cabecera elaborada por Alfonso Bravo con inteligencia artificial presentaba por las pantallas del recinto y en televisión una explosión de color en la capital del Carnaval: Santa Cruz de Tenerife.

Desde el techo del recinto ferial baja hasta el centro del escenario una columpio en forma de estrella de luz; en su interior, la cantante Naomi, que dio paso a otro de los intérpretes de la velada, David Afonso, y luego el mismísimo Jadel, en una de las actuaciones más aplaudidas, para continuar con el momento charro de la noche: Ricardo Alonso para dar paso a una muy tropical Ronia y de ahí a El Talimán de Rosana en versión tango. No era un gag de Trapaseros ni un momento de la Super Bowl; era el guiño que hacía la dirección artística a Argentina.

Y llegó uno de los momentos con mayor frenesí de la vela, de la mano del grupo coreográfico Wonder, ganador en su modalidad. Simplemente impresionante el poderío de cóno abrir y cerrar y abrir el escenario. Cañonazo de confetis. La obertura se venía arriba con un tributo a la samba brasileña, que parecía recrear la enésima parte de una escuela de samba de las comparsas cariocas. Más confetis.

Cabía el más difícil todavía. Lluvia de confetis. Anae y Cristina, entre otros intérpretes, toman el many se pone al frente del Ritmo de Carnaval en un tema que con más de ochocientas personas desborda el escenario al ritmo de "baila la calle de noche, baila la calle de día", y por si faltaba animación, interacción entre el patio de butacas y el escenario; bajando algunos bailarines y entre las sillas una decena. Y de nuevo confetis. De todos los colores y formas. Y más confetis.

La obertura debaja sabor de oportunidad perdida por parte del director artístico, Daniel Pages. Más de quince minutos, un montón de cantantes y de gente, confetis, y más confetis y al final... le faltaba carácter. Lo mejor, que nada tenía que ver el arranque con la gala de México con la que se inauguró el recinto ferial en 1996. A los primeros minutos de esta gala le faltaba carácter. Muchos elementos, pero poco mensaje y menos magia. Fue un... 'tu cara me suena'. Con confetis.

Primer pase de aspirantes

De la obertura al por mayor de Daniel Pages, al primero de los tres bloques de aspirantes. Dani Pages quería dar protagonista a lo realmente de interés en la gala de elección de la reina: las candidatas.

La primera, y una de las más esperadas, la representante de Santi Castro con un traje plata y muy limpio; impactaba su presencia sobre el escenario por el esplendor pero... no había provocado el oh del público como para garantizarse Santi Castro el regreso a lo más alto del podium y en caso de este creador sumar el tercer cetro, algo que a priori parecía tan difícil como inédito en la historia del Carnaval.

De Santi Castro, con la representante de Centro Comercial Añaza Carrefour a la estación de servicio Repsol La Chasnera. En el número dos, la propuesta de Cristian Santana y su hermana, que integran el Team Santana con una sobresaliente puesta en escena. Los hijos del recordado Falo Santana, componente Bambones, se acababan de salir con un salto cualitativo en su propuesta.

En tercer lugar, la representante de Jorge González Santana, de porte similar al de Cristian, su antecesor. Eso sí, la joven de Broker Mediterráneo, la tercera, su traje parecía reversible: por delante, precioso, por detrás un 'cardumen de mariposas'. Algunos televidentes advirtieron de un error en el rótulo que con la imagen de la candidata 4 se incluían los datos de la tercera.

Cerró el bloque de aspirantes, Melia Hernández, con una fantasía de Jorán Torres, que igual se presenta en la gala de la reina infantil y no es de los trajes más grandes entre la cantera. Como intento, pues eso. Un intento.

Entre las primeras cuatro, manotazo sobre la mesa del Team Santana Carnaval con el respaldo de Repsol Grupo González Canarias que daba alas para soñar a Daniela Sánchez, pues parecía haber aventajado al mismísimo Santi Castro.

Minutos para tomar resuello de la mano de las actuaciones de Danzarines Canarios, tercer premios de Interpretación, y Joroperos, segundos en el concurso de comparsas sobre escenario; este sábado se desarrollará en la avenida de Anaga el Ritmo y Armonía.

"¡Que viene la reina!"

Un grito se escuchó entre el patio de sillas del recinto ferial. Alguien había entrado en buena lid con Alexis Hernández para anunciar que "viene la reina", y apareció el traje diseñado por Alexis Santana para McDonald's y EL DÍA. Actual granador hasta ese momento, era el creador a batir, o el artista que podía revalidar el título.

Desde lejos, prima el malva, naraja y dorado. Seguro que de cerca mucho más bonito que desde la distancia, porque presumía de sesneta obras de artes hecha por una treitena de artistas canarios. Sin duda, un traje único.

La segunda en desfilar en este bloque, Ceci Wallace, en representación de dormitorum y Diario de Avisos. El traje creado por Sedomir Rodríguez de la Sierra traía al recuerdo la lámpara que lució en 1994 Candelaria Rodríguez Pacheco, con una creación de Marco Marrero y María Díaz. Sin duda, la fantasía de Sedomir Rodríguez de la Sierra era espléndida con el efecto de luz inicial que romipó el fundido a negro para dar protagonisto a la candidata que ha realizado una espectacular promoción del Carnaval.

En tercer puesto, la representante del Ayuntamiento de Arona y el Grupo Flipper, con una fantasía de Dani Mena; lo mejor, el color rosa palo de la fantasía, que ganaba en verticalidad, pero dejaba huérfano los laterales; lo peor, cuando motraba la parte de atrás.

Cerró el segundo bloque de aspirantes, en octavo puesto, la candidata de Juan Carlos Armas, mucho mejor que años anteriores. La representante del Centro Comercial Alcampo La Laguna destacó con una fantasía que lleva por título Tenerife; frente a la sorpresa inicial, en el debe del traje, las gaviotas que, de haberlas dejado libre, seguro habría ganado esplendor el traje.

El modelo de presentación de aspirantes, con desarrollo de inteligencia artificial. Destaca el uso de las imágenes generadas por la IA que complementan la experiencia, aunque no la remplazan.

Entre bloque y bloque, actuación conjunta de las rondallas con la voz del solista Pancho Corujo, en un número atractivo que dio color a la canción Siboney.

Y llegó el último bloque de aspirantes

Al inicio del tercer y último bloque de aspirantes, la candidata que lucía una creación de Arganda Lorenzo para la firma Malidente y Repsol Palo Blanco. Color. Carnaval. Gracias por participar.

En el puesto décimo en el desfile, sorpresa del palmero Yosué Riverol, con una propuesta original en la combinación de colores amarillo y malda y, por detrás, muy cuidado y bien ejecutado, en representación del Ayuntamiento de El Paso y del Cabildo de La Palma.

Cerró el desfile de candidatas la propuesta de Ruymán Pérez Jorge para la firma Hidráulica. Blanco, azul. Bonita combinación, pero parecía que la forma no era el fuerte para entender el volumen.

Acababa el desfile de las once candidatas y parecía que el cetro podría estar en un mano a mano entre medios de comunicación: Alexis Santana, con McDonald's y EL DÍA y Sedomir Rodríguez de la Sierra, para dormitorum y Diario de Avisos. Excelente el nivel demostrado por Cristian Santana y su hermana, y quedaba en otro escalón Santi Castro, con un Yosué Riverol que entraba por los ojos con mucho grupo.

Tiempo de deliberación en la recta final

Finalizó el desfile de aspirantes, comenzaba el jurado la deliberación del jurado y... llegaó el grupo Los 4 de Cuba, con canciones que eran populares por el título pero difícilmente identificable por la versión. De nuevo los televidentes advertían que en la primera canción se escuchaba la melodía pero no las voces, lo cual... no se sabía y era mejor; ya en la segunda interpretación se recuperó la normalidad por la pequeña pantalla, justo cuando las ocho agrupaciones musicales subieron a llenar el escenario.

Y como si todo fuera lo mismo... de Los 4 de Cuba a la Afilarmónica Ni Fú-Ni Fá, que hizo echar de menos a Trapaseros o la murga que usted quiera, que diría el director de Bambones, Primi Rodríguez.

Jurado de la Gala de Elección de la Reina 2026

El jurado encargado de elegir a la reina del Carnaval de los Ritmos Latinos está integrado por Puchi Méndez, periodista de Radio Club Tenerife; Sergio Macías, diseñador de la escenografía del Carnaval 2026; Ian Comfort, CEO del Carnaval de Notting Hill; Beatriz Barrera, presidenta del Casino de Tenerife; Lorenzo Caprile, modista y diseñador; Raquel Sánchez Silva, presentadora de Maestros de la Costura Celebrity; Mayer Trujillo, director de la Radio Canaria; Jaydy Michel, modelo y actriz; Miguel Ángel González Suárez, presidente de la Federación de Periodistas de Turismo de España; y, como jurado popular, Nayarit Desirée Herrera Herrera.