Muere Augusto Menvielle, exconsejero del Gobierno de Canarias y maestro del ajedrez

El doctor ingeniero Augusto Carlos Menvielle Laccourreye , exconsejero de Política Territorial del Gobierno de Canarias desde 1987 a 1991, y maestro del ajedrez, ha fallecido a los 87 años de edad este miércoles en la Clínica San Roque, en Las Palmas de Gran Canaria. Nacido en Barcelona el 12 de agosto de 1938 , vivió su juventud en Madrid donde estudió la carrera de ingeniero de Caminos, Canales y Puertos, y en 1969 se trasladó a Las Palmas de Gran Canaria, en donde desarrolló una amplia faceta profesional como funcionario y político, además de su reconocida trayectoria como ajedrecista desde su infancia. Augusto Menvielle era, por méritos propios, un ejemplo para las nuevas generaciones del ajedrez canario y un ingeniero destacado.

Maestro FIDE de ajedrez

A sus 87 años seguía en activo jugando en campeonatos. Menvielle era maestro FIDE, uno de los títulos oficiales que otorga la Federación Internacional de Ajedrez. Se trata del tercero en importancia, solo por detrás del de Gran Maestro y Maestro Internacional. Dado su nivel y fuerza de juego, se le equiparó a un potente Maestro Internacional; le avalaba un brillante historial en sus más de 70 largos años como ajedrecista.

Su protagonismo ha sido ejemplar tanto en la actividad ajedrecista como en su vida profesional y personal. De hecho el Colegio Nacional de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos le entregó la Medalla al Mérito Profesional en 2013.

Campeón de España

Aparte de los méritos facultativos, su pasión por el ajedrez le llevó a ser un gran difusor de la práctica del deporte-ciencia en las Islas. Menvielle fue en su juventud campeón de España por equipos y subcampeón individual y formó parte de los selectos grupos que participaron en las Olimpiadas de Ajedrez de Israel y Cuba (1964 y 1966). Después fue campeón de España con el equipo de la Caja Insular de Ahorros durante varios años. También ostentó la presidencia de la Federación Regional de Ajedrez de Las Palmas. Además, Menvielle logró victorias en la modalidad de ajedrez árabe, pues según comentaba él mismo, sus rivales no conocían bien el movimiento de las piezas conforme a las reglas árabes, y eso le permitió lograr victorias inesperadas.

Juan Negrín, presidente de la República

Augusto Carlos Menvielle Laccourreye nació en Barcelona en agosto de 1938. Su nacimiento fuera de Madrid se debió a que su progenitora María Ángeles Laccourreye era una funcionaria que formaba parte del Gabinete del presidente de la II República, el grancanario Juan Negrín, que fijó su residencia en la Ciudad Condal ante el avance de las tropas franquistas en la capital, a la que volvería tras la contienda.

Su intachable hoja de servicios en el ajedrez comienza en 1950 al ganar, con 12 años, en una simultánea al por entonces niño prodigio Arturito Pomar. Con 18 años, irrumpió en el pujante entramado competitivo de los escaques de la capital de España, superando a estrellas de la época como el mencionado Pomar, Torán y Díez del Corral, en un torneo organizado por el Club de Ajedrez Real Madrid, en el que se formó y al que perteneció.

Ingeniero de Canales, Caminos y Puertos

Tras su exitosa presentación en la élite del ajedrez español, Menvielle tuvo el acierto de anteponer su formación universitaria al día a día con los tableros, doctorándose como ingeniero de Canales, Caminos y Puertos en Madrid. Reanudó su contacto con las competiciones una vez alcanzaba, vía oposición a mediados de los 60, su primer alto cargo profesional: en 1969 llegó a Las Palmas de Gran Canaria como jefe del Servicio Hidráulico del Ministerio de Obras Públicas, donde permaneció como jefe hasta 1978 cuando fue designado delegado del Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo (MOPU) en Toledo.

En 1980 regresó a Las Palmas de Gran Canaria como delegado del mismo Ministerio. En 1985, y en pleno proceso de transferencias de competencias a las comunidades autónomas, desempeñó el puesto de jefe de la Dependencia Regional de la Delegación Especial de Hacienda en Canarias.

Consejero de Política Territorial

En 1987 se presentó a las elecciones autonómicas como número dos en la lista del CDS y salió elegido parlamentario regional. Al formar gobierno el CDS con las AIC, y con Fernando Fernández como presidente, que luego fue reemplazado por Lorenzo Olarte, Menvielle fue nombrado consejero de Política Territorial del Gobierno autónomo, hasta 1991.

Puso en marcha los Planes Insulares de Ordenación, aprobándose el de Lanzarote el primero. Fue elegido concejal del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria y se ocupó de aguas hasta 1993. Ese mismo año se reincorporó a la Dirección General de Aguas, donde desempeñó los máximos cargos de responsabilidad, desde director general a jefe regional del área de aguas, hasta que llegó su jubilación, en 2008.

Sacó a las Islas de la escasez de agua

Entre los méritos reconocidos por los colegas a Augusto Menvielle, cabe resaltar su contribución al equipo técnico que sacó a las Islas de su postración por culpa de la escasez de agua. De aquella fatal dependencia que durante décadas lastró el desarrollo insular, Canarias pasó a liderar la desalación y tratamiento de las aguas, con empresas que experimentaron aquí y difundieron sus procedimientos por todo el mundo. Especialmente Lanzarote y Fuerteventura experimentaron una transformación radical, posibilitando el nacimiento de un pujante sector turístico. Las relaciones que Menvielle mantenía en los ministerios y su capacidad negociadora contribuyeron a que se lograran los presupuestos necesarios para dar tan importante salto.

Un 'boom' en el ajedrez de las Islas

Su aterrizaje en Gran Canaria en 1969 supuso un 'boom' en el ajedrez. Su presencia dio mayor nivel competitivo a aquellos disputadísimos torneos provinciales en los que participaban figuras locales como Ángel Fernández, Juan Pedro Domínguez, Juan Rafael Betancort, Pedro Lezcano, Germán Pírez, Gonzalo Angulo, Juan Antonio Valcárcel, Blas Rodríguez y Alejandro Ortega; y a partir de 1971, Fernando Visier, Ricardo Calvo y Bernard Huguet…

Formó parte del equipo de La Caja de Canarias que, entre otros logros, conquistó su primer Campeonato de España en 1973.

En 2023 se cumplió medio siglo de esa gesta. Por tal motivo, el Club de Ajedrez Fundación La Caja de Canarias rindió un merecido homenaje a los integrantes de aquella formación que triunfaba en Barcelona: los ya fallecidos Ricardo Calvo y Ángel Fernández, Fernando Visier, Juan Rafael Betancort y el propio Menvielle. Este último fue el único que pudo estar presente en este tributo, con una atronadora ovación cuando recibió una placa.

Tanatorio San Miguel

Augusto Menvielle era viudo desde que falleció hace dos años su esposa María Gómez de la Iglesia, padre de tres hijos, Carlos, Nacho y Guillermo, y abuelo de tres nietos, Lucía, Simón y Martina. El velatorio será esta tarde en el Tanatorio San Miguel, en la capital grancanaria.