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Lo mejor del España-Bélgica, la afición que casi llenó las gradas disponibles del Santiago Martín. ¿Lo peor?, el perder por 9 puntos, con canasta belga coincidiendo con la bocina, lo que le daba el primer puesto del Grupo al seleccionado belga, «condenando» a España a disputar la eliminatoria de octavos, con Senegal como rival a batir. También en este apartado negativo la lamentable actuación de Yohan Rosso (FRA), James Boyer (AUS) y Nicolas Fernandes (TAH), tres árbitros que no midieron con la misma vara lo acontecido en una y otra zonas, permitiendo que las belgas sacaron sus «hachas» y repartieran zarpazos, en tanto que al menor contacto le caían las faltas a las españolas. Hemos visto gran parte de los encuentros de este Mundial y les puedo garantizar, sin que el «patriotismo» nos pueda, que fue el peor arbitraje con diferencia. Parecían que llevaban las «pistolas» (léase silbatos) preparados para convertirse en tristes protagonistas

.Atacar era sinónimo de recibir palos, si bien no todos fueron señalados por los nefastos colegiados

Y resalto el ejemplar comportamiento de los casi 3.500 aficionados porque apenas dejaron descansar sus gargantas, con todo tipo de cánticos, todos ellos dirigidos por los bombos y tambores de las peñas canaristas. Cuando España iba perdiendo por 16 puntos no se dejó de animar, siendo clave ese calor de la grada para rebajar la diferencia y colocarse a -7 a un segundo del final, lo que clasificaba como primera a España. Pero en un segundo también se puede tirar todo al traste y Bélgica, para alegría de su hinchada, consiguió esa histórica canasta que le mete directamente en los cuartos de final.  

Mañana ante Senegal

Clasificadas para los cuartos de final Australia, Bélgica, Canadá y Estados Unidos, las cuatro plazas restantes saldrán de los cruces de octavos de final que se disputarán este miércoles, con dos encuentros en el Quico Cabrera chicharrero y otros dos en el Santiago Martín lagunero.

España se las verá con una selección amiga, la de Senegal, que llevará a las gradas a más de trescientos aficionados. Será a las 20:00 horas, en el Santiago Martín.

Los otros tres partidos son estos: 

China vs Japón (11:30 h)
Nigeria vs Grecia (14:00 h)
Francia vs Turquía (17:30 h)
España vs Senegal (20:00 h).

La crónica

Si toda selección tiene un partido extraño en cada Campeonato, España lo ha sufrido este martes. Podía perder de hasta 7 puntos para conseguir el liderato y pasar directamente a cuartos de final. Llegó a caer de 17 ante un Bélgica con un gran acierto en el tiro, recuperó 10 puntos a base de coraje y una gran Alba Torrens. Y perdió en el último segundo ante una jugada de pizarra de las belgas. La hoja de ruta cambia y las de Mondelo tendrán que jugarse los cuartos de final ante Senegal, viajando por la otra parte del cuadro, con Australia como gran favorito.

Decía Lucas Mondelo en la previa que quería un partido intenso en los dos primeros cuartos para llevar al límite a las jugadoras claves belgas. Con esa idea salió España, buscando posesiones cortas sin esperar al cinco contra cinco. Un triple de Alba ponía el 2-4 mientras que Mestdagh y Meeseman daban la réplica. Con los dos equipos acertados en el tiro exterior, España echaba de menos la aportación ofensiva de Ndour, más preocupada por la defensa de las pívots belgas.  Bélgica rotaba (en contra de lo que estaba en el guión) y las jugadoras suplentes firmaron un parcial de 7-0 que transformó el 11-13 en un peligroso 18-13. Una canasta de Xargay y un tiro libre de Linskens dejaban el 19-15 al final del primer cuarto.

Comenzó el segundo cuarto de la mejor manera posible: buena defensa y triple de Anna Cruz para poner en pie a los aficionados que volvieron a llenar el Santiago Martín. Pero Bélgica estaba muy fluida en ataque, y sin Wauters en pista conseguían un buen parcial y provocaban el tiempo muerto de Lucas Mondelo (25-20 min 14). Momento importante y España buscó a la jugadora que, posiblemente, está en mejor forma. Marta Xargay anotó cinco puntos consecutivos para empatar a 27. Problemas en el rebote defensivo y los cambios de zona a individual de las belgas pusieron en aprietos de nuevo a las de Lucas Mondelo, y estiraron la ventaja hasta el 39-32 con el que se llegó al descanso.

Salió Lucas Mondelo con el quinteto titular en el inicio del tercer cuarto, pero Bélgica con Kim Mestadgh muy acertada obtenía la mayor renta (45-32) que la metía virtualmente en el liderato de grupo por primera vez. Dos canastas consecutivas de Astou se enlazaban con su cuarta falta personal, que la mandaba directamente al banquillo. Vanloo se apuntaba a la amenaza desde el triple mientras que Torrens y Xargay asumían su protagonismo. Lucas intentó una defensa zonal, rota por Mestdagh desde los 6.75. Nicholls pedía el apoyo del público, porque España no conseguía volver a bajar la barrera de los diez puntos. La intensidad subió, y los árbitros la penalizaron con técnicas a Laia Palau y Anna Cruz, que dejaron el marcador en un preocupante 61-46 al final de un mal tercer cuarto terminado con canasta final de Cruz de costa a costa.

Era un partido de la primera fase, pero la intensidad en la pista y en las gradas era de un partido en el que se jugaba mucho más. Los árbitros adquirieron un protagonismo que no querían y eso enarboló los ánimos del banquillo, de las jugadoras… y de una grada que gritaba ‘sí se puede’ a la menor oportunidad. Los 17 puntos de desventaja se reducían a 11 (65-56) pero una sucesión de errores en los dos equipos favorecía a Bélgica, que se llenaba de confianza. Los buenos minutos de Alba Torrens eran una gran noticia para España, con su inseparable Laura Nicholls aportando en las dos partes del campo. Un tiro libre de la cántabra ponía el -10 (69-59) y otros dos más de Marta Xargay ponían a España en cuartos de final a falta de 1.1 segundos (70-63). Pero no era el día de España. Jugada de pizarra para que anotara Meesseman en el último suspiro para dar el liderato a las belgas.

Árbitros: Yohan Rosso (FRA), James Boyer (AUS) y Nicolas Fernandes (TAH). Astou Ndour (min.31) y Julie Vanloo (min.35) fueron eliminadas por cinco personales.

Incidencias: Encuentro correspondiente a la tercera jornada del grupo C del Mundial de Tenerife 2018 disputado en el pabellón Santiago Martín de La Laguna ante 3.416 espectadores.

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Lucas Mondelo: «Ahora no existe nada más que Senegal”

Lucas Mondelo vaticinó que «seguramente daremos un paso adelante en octavos. Esto era casi una final, pero todavía no. Era descansar y jugar los cuartos directamente. Ahora no existe nada más que Senegal.»

«También hay que ver que algunas veces es mérito del que gana, y hoy Bélgica ha estado muy bien. Nosotros no hemos estado muy bien, y a pesar de todo hemos estado a falta de un segundo de conseguir el objetivo» aseguró el seleccionador.

Por último añadió que «tal como ha ido las cosas, lo que ha pasado en el campo… y este equipo ha llegado a su objetivo a falta de un segundo.»

Marta Xargay: “El público ha estado de diez”