España: ¡La mejor racha del siglo XXI!

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FOTO FIBA

Hasta entonces no se había visto en el siglo XXI a ningún equipo capaz de encadenar 12 triunfos seguidos en un Eurobasket como es el caso de España, que busca seguir los pasos de Lituania en 2003 o Yugoslavia en 1995 para firmar un torneo impoluto y un posible 15-0 muy complicado de superar en tiempos modernos

ACB COMUNICACIÓN.-

España ya está en cuartos de final. Para cualquier jugador del combinado nacional o el entrenador Sergio Scariolo no existe nada más en el horizonte que Alemania, sin mirar qué puede venir en una hipotética ronda de semifinales o final. 

Sin embargo, en mitad de su camino con el sueño de revalidar el oro europeo, la Selección Española está dejando marcas para el recuerdo. Con todo lo vivido durante estos años de generación dorada, aún hay margen para la historia. De hecho, queda solo a tres pasos de distancia.

El reto del Eurobasket perfecto

Ni en 2009, cuando la Selección Española perdió frente a Serbia y Turquía. Tampoco en 2011, cuando antes de su oro hubo un tropiezo en primera fase contra el verdugo turco. Ni siquiera en 2015, edición en la que España encajó derrotas frente a Serbia e Italia antes de proclamarse campeón. En ninguno de los títulos de España, el balance al final del campeonato fue impuluto.

Con un 6-0 tras los primeros 6 partidos del Eurobasket 2017, el combinado nacional se encuentra a tan solo tres pasos de firmar algo único en su historia y que también lleva tiempo sin verse en el Eurobasket..

Hay que remontarse al Eurobasket 2003, aquel de Suecia, para encontrar una trayectoria similar. Aunque, en aquella ocasión en la que Lituania se coronó como rey de Europa de la mano de los Jasikevicius, Stombergas o Macijauskas, el formato era diferente y únicamente necesitó 6 partidos para conquistar el trofeo de forma invicta. De hecho, en uno de ellos, el partido inaugural frente a Letonia, los lituanos necesitaron una prórroga para superar por 92-91 a su rival.

Aquel Eurobasket tuvo, para el campeón, tres partidos menos que este de 2017. Y es que España ya iguala el 6-0 de Lituania y aún no ha pasado de cuartos de final. Por tanto, para encontrar un precedente con más similitudes, hay que retroceder aún más en el tiempo y viajar hasta la edición de 1995, cuando la Yugoslavia de los Divac, Bodiroga, Djordjevic, Tomasevic, Danilovic, Paspalj y compañía, qué cúmulo de nombres míticos, arrasó durante todo el torneo hasta el punto de concluir con un 9-0, el balance al que aspira España en este campeonato.

Con un formato parecido actual, la diferencia es que, aquel año, Yugoslavia jugó 6 partidos en primera fase en lugar de 5. A cambio de eso, pasó directamente a cuartos de final, evitando los octavos. La racha no se detuvo ahí y los balcánicos alcanzaron el título tras una inolvidable final frente a Lituania (90-96).

Más allá de ese caso, hay otros precedentes, aunque con torneos más cortos: lo logró Yugoslavia en 1991 y 1989 (5-0 ambas veces) y también Italia en 1983 con un 7-0. La URSS, con un 9-0 en 1981, es el segundo precedente más cercano, y han pasado ya 36 años. Más atrás en el tiempo, la Yugoslavia de mitad de los 70 y la URSS que metió miedo en todo el continente entre finales de los 50 y principios de los 70, los otros grandes invictos de la historia.

12 victorias seguidas en un Europeo

La racha viene de lejos. España, que acumula un 6-0 en este Eurobasket, terminó el pasado Europeo, en el que se proclamó campeón, con 6 victorias en los últimos 6 partidos.

Para encontrar la última derrota del conjunto de Scariolo en un Eurobasket, hay que retroceder hasta el 8 de septiembre de 2015. Aquel día, Belinelli y Gallinari bombardearon a España para vencerle por 98-105, en un encuentro de primera fase.

Desde entonces, España no ha vuelto a caer en este torneo. Se desquitó frente a Islandia (73-99), supo sufrir contra Alemania, con el abismo a un lado (76-77) para pasar a octavos como segunda de grupo. 

Desde ahí, España volvió a ser España, superando por 14 a Polonia en octavos (80-66), por solo 2 puntos a Grecia en cuartos (73-71), por 5 a Francia (80-75), en una mágica prórroga, y por 17 a Lituania (80-63) en la final para proclamarse campeón.

Ya en este torneo de 2017, los de Scariolo debutaron arrasando a Montenegro (99-60) y volvierón a arrollar en las siguientes citas a República Checa (56-93) y Rumanía (91-50). Croacia puso problemas (73-79) antes de cerrar la primera fase ganándole por 23 a Hungría (63-87). La duodécima victoria consecutiva llegó en octavos de final, contra Turquía, en un 73-56 más engañoso de lo que parece por la emoción durante buena parte del partido.

No se veía algo igual en el panorama continental desde hacía ya 18 años. El precedente más cercano de victorias seguidas lo tiene Serbia, capaz de vencer en 12 ocasiones entre las ediciones de 1997 y 1998. Los 7 últimos del 97 le dieron el oro europeo, mientras que en el 99 vencieron los 5 primeros, hasta que Rusia les superó en el cierre de la primera fase (76-68).

Los equipos que más acercaron en estas casi dos décadas fueron Francia y España. El conjunto galo fue capaz de encadenar 10 triunfos seguidos entre los 3 últimos choques de 2013 y los 7 primeros de 2015, hasta que precisamente el cuadro español le venció. Los de Scariolotambién salieron previamente en esta lista. Concretamente en el periodo entre 2009 y 2011. En 2009, las 5 últimas victorias le dieron el oro continental a España, mientras que los 4 primeros de 2011 elevaron la racha hasta las 9 victorias consecutivas.Tuvo que ser Turquía (57-65) el que le frenara el ritmo. Ambas fueron las mejores rachas de este siglo.

 

El ejemplo yugoslavo: ¿una misión imposible?

De aquí al domingo habrá tiempo de ver si el dato se hace cada vez más fuerte o se corta abruptamente. Eso sí, en el caso de que España conquistara el oro en este Eurobasket, el balance sería de 15-0, algo que no se ve desde hace mucho. En los tiempos modernos, para encontrar algo mejor, habría que retroceder 30 años, donde se inició la increíble racha de 21 victorias de Yugoslavia.

Todo empezó precisamente contra España, ganando el encuentro por la medalla de bronce (87-98), proclamándose dos años más tarde otra vez campeón después de pasar por encima del que se le acercara, con 5 victorias en 5 partidos. En 1991, se repitió la misma historia, otro gran torneo y otro oro para Yugoslavia, que repitió el balance de 5-0. El tope aumentó -casi se dobló- en 1995, en el caso ya citado de un equipo que supo abstraerse del conflicto armado en los Balcanes para volver a ser campeón.

Ya en 1997, una década después de que empezara una dinámica tan positiva, el cuadro yugoslavo, que poco tenía que ver ya política y geográficamente con el que comenzó el récord 10 años antes, puso la guinda en el Eurobasket 1997, con victoria inaugural contra Polonia (103-76) y derrota al siguiente partido, precisamente en Badalona, contra la Italia de Myers por un ajustado 74-69.

Con 9 triunfos aún para igualar al mítico equipo yugoslavo, da vértigo hacer cábalas. Más aún, con la amenaza alemana acechando en cuartos de final. Pero el dato está ahí, el 15-0 es un sueño no tan imposible y, con el oro en el bolsillo, el siguiente Europeo podría también estar lleno de retos absolutamente históricos por superar. Primero, a por Alemania.