Bajo el lema “Desacreditar los mitos” en torno al cáncer se celebra este año el Día Mundial contra esta patología, que como cada año tiene lugar a instancias de la Unión Internacional Contra el Cáncer (UICC) y en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada 4 de Febrero.
En este sentido, la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias recuerda la importancia de mantener hábitos de vida saludable siguiendo las pautas de la Dirección General de Salud Pública en cuanto a la prevención y promoción de la salud y se suma a la campaña de este año, que plantea que hablar del cáncer puede ayudar a cuestionar creencias, actitudes y conductas negativas que perpetúan mitos, generan miedo y estigma e impide que las personas busquen ayuda médica para detectar y tratar el cáncer a tiempo.
El cáncer es una de las principales causas de muerte en España. Uno de cada tres varones y una de cada cuatro mujeres serán diagnosticados de cáncer a lo largo de su vida. La buena noticia es que aproximadamente el 40 por ciento de los cánceres es potencialmente evitable si se elimina el consumo de tabaco, se practica ejercicio regularmente y se sigue una dieta saludable. Es conocido que el tabaquismo es la principal causa evitable de cáncer en el mundo.
Datos
Según la información del Registro Poblacional de Cáncer de Canarias, el número de casos nuevos de tumores malignos en las Áreas de Salud de Gran Canaria y Tenerife supone una media anual de 5.854 casos de los cuales 3.462 se diagnostican en hombres y 2.392 en mujeres, según los últimos datos publicados en la web de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), en su X edición del Cancer Incidence in five Continents. La tasa de incidencia estandarizada en ese registro fue de 305.2 casos por cada 100.000 hombres. En las mujeres, la incidencia es de 191.0/100.000, tasas similares a la media europea y española.
La incidencia es más frecuente en hombres que en mujeres. En los hombres, los principales tumores afectan a la próstata, pulmón, colon-recto, vejiga y linfoma no Hodgkin. Debe resaltarse la importancia de las neoplasias relacionadas con el consumo de tabaco (pulmón, vejiga) como factor de riesgo evitable.
En la distribución de los cánceres más frecuentes en mujeres cabe destacar la importancia del cáncer de mama sobre el resto de las localizaciones tumorales. El cáncer colorrectal es el segundo más frecuente en las mujeres de la población canaria. Si analizamos los dos sexos conjuntamente, el cáncer colorrectal es la neoplasia más frecuente en Canarias.
En los grupos de edad comprendidos entre los 25 y los 49 años, las tasas de incidencia son superiores en las mujeres. Esto puede explicarse por el hecho de que el tumor maligno más frecuente en las mujeres, el de mama, tiene una edad de aparición más temprana que los de pulmón y próstata que son los más frecuentes en los hombres.
El tratamiento oncológico está en vías de desarrollo gracias a la aparición de nuevos fármacos citostáticos, al desarrollo de nuevos tratamientos, uso de nuevas técnicas quirúrgicas, y a las innovaciones en la planificación de tratamientos con radioterapia. Por ello, el tratamiento oncológico se convierte en una situación compleja, a nivel diagnóstico y terapéutico y ha llevado a que el manejo de los pacientes no sea patrimonio de un servicio hospitalario, sino por el contrario sea compartido de manera conjunta entre varios especialistas, ya que a veces es necesario el uso de terapias combinadas a fin de aumentar la eficacia.
Actividades preventivas
Dentro de las actividades preventivas en el campo de la Oncología se encuentra la detección precoz. La Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, a través del Programa de Diagnóstico Precoz de Cáncer de Mama, puesto en marcha por el Servicio Canario de la Salud hace 15 años, realizó un total de 64.336 mamografías a mujeres de entre 50 y 69 años de edad, durante 2012. Del total de exploraciones realizadas, 2.164 mujeres fueron derivadas a centros hospitalarios de referencia para continuar su estudio. Como resultado, fueron detectados 342 cánceres.
El Programa de Diagnóstico Precoz de Cáncer de Mama, cuenta con cinco equipos digitales de radiodiagnóstico para mamografías, equipos que están ubicados en las unidades situadas en Juan XXIII-Gran Canaria, Ofra-Santa Cruz de Tenerife, La Laguna-San Benito y una Unidad Móvil que se traslada a lo largo de la Comunidad Autónoma para llegar a aquellas zonas de difícil acceso, con el objetivo de acercar el servicio a la población, promoviendo la detección precoz, acción que ayuda a reducir la mortalidad del cáncer de mama.
En cuanto al cáncer colorrectal, la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias comenzó un programa de cribado poblacional en dos áreas de salud de Gran Canaria y Tenerife dirigido a varones y mujeres de 50 a 69 años. Está previsto ir ampliándolo paulatinamente a toda la población.Se realiza un test de sangre oculta en heces inmunológico y en caso de ser positivo la prueba de confirmación es la colonoscopia en el hospital de referencia. El objetivo es detectar pólipos de alto riesgo y cáncer colorrectal precozmente para disminuir la incidencia y mortalidad por este cáncer.
Recomendaciones generales
En cuanto a las recomendaciones generales y consejos a la población para la prevención del cáncer, el seguimiento del Código Europeo Contra el Cáncer, contribuiría a la prevención de aproximadamente el 40% de los casos, además de eliminar el tabaquismo y el alcohol, moderar las exposiciones solares, evitar el contacto con los cancerígenos químicos reconocidos, mantener una dieta rica en frutas, vegetales y cereales con fibra, consumir alimentos con poca grasa y evitar excesos de peso.
Los expertos destacan, además, la importancia de consultar al médico ante la aparición de bultos, cambios en lunares, o cicatrices anómalas, así como ante la persistencia de ronquera, tos, cambios en el ritmo intestinal, pérdida de peso injustificada. Asimismo, señalan que es necesario hacerse regularmente un frotis vaginal y mamografías periódicas a partir de los 50 años.