SANTA CRUZ DE TENERIFE (REDACCIÓN). El presidente del Valencia, Pedro Cortés, confirmó ayer la contratación de Rafael Benítez como máximo responsable técnico para la próxima Liga. Con este fichaje, el club satisface su intención de contar con un entrenador «joven, agresivo y que disponga al equipo con una actitud ganadora», según Cortés.

Benítez, junto al resto de componentes de la primera plantilla del Tenerife, iniciará mañana sus vacaciones de verano después de la conclusión de la temporada.

Las exigencias del calendario de la próxima campaña, que comenzará a mediados de agosto debido a la celebración del Mundial de Japón y Corea, dejarán a los futbolistas con menos de un mes de descanso. En concreto, deberán incorporarse al trabajo el 15 de julio, para pasar los reconocimientos médicos un día después e iniciar la pretemporada el 17 en Barlovento (La Palma).

Antes de poner el cierre al curso, los componentes del plantel blanquiazul deben acudir a varios actos por el reciente ascenso.

Después de la recepción de ayer en el Cabildo Insular por parte de su presidente, Ricardo Melchior, y la posterior cena oficial del club en el Parque Marítimo, el equipo realizará este mediodía una ofrenda floral a la Virgen de Candelaria y acudirá en horario vespertino (20:00) al Ayuntamiento de Santa Cruz. Por la noche, los futbolistas se reunirán en una cena privada, que servirá de despedida para la mayoría de ellos, ya que más de la mitad del plantel no continuarán en el Tenerife la siguiente campaña. Es el caso de jugadores como Curro Torres, Jorge Bartual, Luis García, Álex Castro, Mista, Fran Caínzos y Gerardo Torrado. El mexicano tuvo que dejar la Isla la semana pasada debido a su compromiso con su selección nacional. Por otra parte, Julio Iglesias finaliza a finales de este mes su vínculo con el representativo y no tiene asegurada su continuidad.