SANTA CRUZ DE TENERIFE (REDACCIÓN). Miles de peregrinos han comenzado a llegar a la Villa de Candelaria y muchos acamparán hasta mañana, cuando se celebra la festividad religiosa en honor a la Patrona General del Archipiélago. Desde esta tarde y hasta las 17:30 horas de mañana, la Villa se convertirá en el punto de encuentro de los fieles que se postrarán a los pies de la Virgen Morenita. El primero de los actos grandes de esta efeméride se desarrollará hoy a las 20:30 horas, cuando se realizará en la plaza de la Basílica la representación que rememorará la aparición de la Excelsa Señora a los guanches. A su término, la imagen procesionará por la calle de La Arena hasta El Pozo, desde donde retornará a su Santuario por el mismo trayecto que ha sido adornado con banderines de grandes dimensiones y pintados artesanalmente con motivos florales y otros marianos, además de remozarse las fachadas de la calle principal y colocar numerosos cordones de luces. Ya en la plaza, Chago Melián recibirá a la Patrona cantándole el «Ave María».
La Basílica permanecerá abierta a los peregrinos que se esperan que lleguen en masa durante toda la noche y hasta la madrugada del miércoles, pues a las 11 horas del día 15 se oficiará la solemne eucaristía que presidirá el obispo y, por la tarde, la ofrenda que este año será de verduras y frutas.

A fin de facilitar el peregrinaje de los fieles que quieran cumplir con la tradición, desde esta tarde a las 19:00 horas y hasta mañana, a las 17 horas, se cerrará al tráfico la Carretera Vieja (C - 822). Esta es la ruta aconsejada para ir a Candelaria dada su seguridad. No obstante, aquellos que se sigan decantando por la autopista, recibirán uno de los diez mil brazaletes reflectantes que se repartirán a partir de las 8 de la tarde de hoy en los cruces del cementerio de Santa Lastenia, Santa María del Mar, Radazul, Tabaiba, Barranco Hondo, Arafo, Güímar y Punta Prieta.