España cayó ante Estados Unidos en la pelea por entrar en la final olímpica en un partido de semifinales sin brillantez, con un triunfo americano ajustado (76-82) gracias a los seis puntos finales de los Scariolo, que dejaron un marcador más que digno en un choque que quedó definitivamente decantado cuando Kevin Durant puso el 69-80 a 1:41 del final.
Sucedió después de tres decisiones arbitrales controvertidas, una primera falta en ataque de Sergio que pudo colocar el marcador 72-78 a 2:16 del final, una posterior acción en el otro aro en la que Gasol pidió falta en un rebote y una segunda falta de ataque de Llull en la siguiente jugada ofensiva.
Al cuadro español le faltó un poco de acompañamiento en ataque a Gasol (23 puntos, 8 rebotes y 22 de valoración), el mejor del partido a pesar de su problema en un gemelo y de que solo anotó en el primer y tercer cuarto. Desafortunado Mirotic y lastrado desde el segundo cuartos por cuatro faltas, tampoco fue el día de Felipe Reyes. Se salvaron Sergio Rodríguez (11), Rudy (9 y 7) y Navarro (9) en un equipo constantemente intimidado por el gran partido de DeAndré Jordan (9 puntos, 16 capturas, 4 tapones), hoy titular y ejecutado por Thompson (22 puntos).
Arrancó mejor Estados Unidos (2-7) y gozaron de buenas ventajas los de Kzryzewski (7-14, 11-16, 13-19, 16-23) en un primer cuarto con 12 puntos de Gasol. El segundo cuarto fue un festival de técnicas (Scariolo, al banquillo, Mirotic, Reyes, George y Durant), pero la ÑBA sobrevivió y se puso a tres (30-33, 35-38) para llegar finalmente al descanso seis abajo (39-45).
Gasol mantuvo a España en el partido tras el descanso. Pero Irving, Durant y Thompson alimentaban al "Team USA" y reaccionaban rápido a cualquier intento de acercamiento rival (48-53, a 15:30). Se llegó al cuarto definitivo con el choque sin resolver y, pese al buen arranque de Lowry, España volvió a rebajar la máxima ventaja (57-72) con el tinerfeño Sergio Rodríguez al frente de las operaciones de una España para sentirse orgullosos.
Gasol, máximo anotador histórico de la selección
Pau Gasol, líder de la selección selección española, aseguró que pelearán por el bronce porque "una medalla olímpica siempre es una medalla olímpica". El de Sant Boi fue el máximo anotador del partido de ayer, con 23 puntos, logrando gracias a ello superar a Juan Antonio San Epifanio, "Epi" en la historia de la ÑBA. "Estoy feliz y contento, la verdad", indicó el pívot que actuó con un fuerte vendaje en el gemelo. "Jugué todo lo tenso y fuerte que pude. He intentado darlo todo. No me he sentido al cien por cien, pero estoy contento de haber podido competir", explicó Pau Gasol.
76-82
17-26
22-19
18-21
19-18
españa- estados unidos
España (17+22+18+19): Ricky Rubio, Sergio Llull (5), Rudy Fernández (9), Nikola Mirotic (7) y Pau Gasol (23) -cinco inicial-, Sergio Rodríguez (11), Juan Carlos Navarro (9), Víctor Claver (5), Felipe Reyes (3) y Willy Hernangómez (4).
Estados Unidos (26+19+21+18): Kyrie Irving (13), Klay Thompson (22), Carmelo Anthony (14), Kevin Durant (7) y DeAndré Jordan (9) -cinco inicial-, Kyle Lowry (9), Jimmy Butler, Paul George (6), Draymond Green y DeMarcus Couisins (2).
Árbitros: Christos Christodoulou (Grecia), Guilherme Locatelli (Brasil) y José Reyes (México).
Incidencias: Primer partido de semifinales de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, disputado en el Carioca Arena 1 ante 10.455 espectadores, según la estadística oficial del partido.