México teme cientos de muertos por el derrumbe de un cerro en el sur del país

EFE, Oaxaca (México)

México amaneció ayer sobrecogido tras el derrumbe de un cerro en la comunidad de Santa María Tlahuitoltepec, en el sureño estado de Oaxaca, un desastre propiciado por la lluvia que podría haber dejado cientos de muertos, de los que hasta ayer se confirmaron siete.

Los hechos ocurrieron la madrugada de ayer cuando en esta población indígena ubicada en la Sierra Norte oaxaqueña, a unos 500 kilómetros de la capital del país, un cerro se desplomó sobre un área donde había unas trescientas viviendas. Horas más tarde, el gobernador del estado, Ulises Ruiz, afirmó que "entre cien y trescientas casas" habían quedado afectadas y que hasta el mediodía la información que se manejaba era que había siete fallecidos y cien desaparecidos.

El presidente de México, Felipe Calderón, ofreció ayer a las autoridades locales de Santa María Tlahuitoltepec, "toda la ayuda del Gobierno federal" para hacer frente a la tragedia, y expresó en un mensaje su solidaridad con todos los afectados.

Protección Civil estatal, a través de su portavoz, Luis Marín Castillejos, confirmó que las labores de apoyo, en las que participa personal del Ejército, de la Marina y paramédicos de la Cruz Roja, presentaban problemas debido al mal tiempo y la lluvia que persiste en la zona.

"Las condiciones climáticas no han permitido que algunos helicópteros vuelen", explicó el portavoz estatal, quien se mostró pesimista con los pronósticos para las próximas horas.

Introducir agua, medicamento y alimentos es la prioridad de los equipos de rescate, que probablemente enfrentarán la misión de buscar cadáveres entre el lodo.

"Por la hora en la madrugada (la gente) se encontraba durmiendo y eso puede ser fatal", dijo el director de Protección Civil de Oaxaca, Carlos Ramos Aragón.

Por su parte, el presidente de la Cruz Roja Mexicana, Daniel Goñi, explicó que la zona se enfrentaba un "desastre mayor". "Se calcula que cuanto menos haya alrededor de mil fallecidos y un número importante de damnificados, algunos lesionados, otros en la parte material. Es casi como determinar la erupción de un nuevo volcán".

Goñi aclaró que la cifra de posibles víctimas mortales se basaba únicamente en la cantidad de viviendas afectadas, entre cien y trescientas, no en muertes confirmadas aún.

"Hasta no tener cuerpos a la vista no se puede determinar que han fallecido pero, al estar cubierto por un alud de lodo y tierra, la posibilidad de que haya muertos es inmensamente grande", señaló.

La Cruz Roja mantiene en el lugar a personal suyo en Oaxaca pero ha enviado refuerzos coordinándose con otras organizaciones de rescate. "Estamos enviando los 85 mejores rescatistas de los estados vecinos. La mayoría están volando a Oaxaca y de allí se trasladan en helicóptero porque está interrumpido el tránsito vía terrestre", sostuvo Goñi.

Finalmente el presidente de la Cruz Roja pronosticó que las labores de rescate podrían durar "varias semanas", debido al acceso tan complicado a la comunidad y a lo remoto de la misma, localizada entre montañas a las que se accede por una carretera sinuosa.