El volcán lustral

R. BARRETO, Garachico

Como lenguas incandescentes, las bolas de fuego lamían, en la noche del pasado domingo, ladera abajo las faldas del Risco y de La Atalaya de Garachico, en una evocación de la tragedia que puso fin a su esplendor económico, social y cultural. Como en mayo de 1706, la Villa y Puerto rememoró, tal vez, la fecha más aciaga de su historia, pero también la del punto de partida para renacer de sus cenizas como el ave Fénix y encumbrarse como un municipio emergente y con vocación de progreso y desarrollo, como se puede constatar por el auge experimentado en los últimos treinta años y que se sustancia en su configuración como destino de interés histórico y artístico por su rica arquitectura, y turístico por su pujante oferta de ocio y por las expectativas que se marcan con la construcción del muelle pesquero y deportivo. De ahí que, ya en 1916, el periodista, escritor y empresario tinerfeño Leoncio Rodríguez, fundador de La Prensa-EL DÍA, -cuyo nombre, desde el lunes 26 de julio, lleva la avenida El Lamero- glosara el acontecer de esta localidad con precisión en su frase "Glorioso en la adversidad", que forma parte del escudo heráldico.

Cada cinco años el pueblo de Garachico muestra lo mejor de sus esencias religiosas en torno al Cristo de la Soledad o de la Misericordia y el arte floral, artístico y telúrico puesto de manifiesto en las carrozas alegóricas y bolas de fuego que rodaron desde la Montaña de Daute, el Risco o La Atalaya y los fuegos artificiales acuáticos y musicales de los Hermanos Toste en la bahía del muelle. Una noche mágica que atrajo a miles de personas de todos los rincones de las Islas y turistas. Según las estimaciones de la organización, por la Villa y Puerto de Garachico pasaron en torno a 50.000 personas para presenciar el apogeo de las Fiestas del Cristo de la Soledad o de la Misericordia, que en su vertiente lustral cumplen 40 años. No en vano las fiestas quinquenales siguieron a los festejos anuales, ya que la falta de medios económicos para afrontar su fastuosidad obligó a la corporación, en 1954, a efectuar una pausa y reanudarlas con el formato actual en 1970, un año después de la toma de posesión de Lorenzo Dorta García como alcalde, actualmente, presidente del Consorcio para el Desarrollo de Daute-Isla Baja, y que las dirigió como presidente nato desde entonces hasta 1990, según señaló a EL DÍA.

La admiración por el trabajo realizado por las entidades sociales y culturales, diseñadores de las carrozas, plazas, calles y fachada de las Casas Consistoriales se trocó en clamor popular de quienes se acercaron a la Villa y Puerto para presenciar su arte popular y devoción, que adquiere su mayor fuerza cada cinco años.

En esta edición, y tal como adelantó este periódico, desfilaron las carrozas alegóricas. Así las cosas, "Los guerreros del alba" da nombre a la carroza ideada por Juan José Ramos González y realizada con la colaboración de Gabino Ramos, Roque Méndez, Nacho Lorenzo, Guillermo Dorta, Vicente González, Jaime Expósito, Sebastián González, Pablo Bautista, Juan Palenzuela, Melo González, Ignacio Méndez y Nicolás Pérez.

El diseñador Francisco Delgado dirigió la confección de "Pleamar", con la participación de Melchor del Pino, Jesús M. Martín, José M. Baute, Paco Brito, Nino Barroso. El diseño del vestuario es obra de Blanca Soler.

"La Cenicienta, un cuento de Hadas", diseño de Benjamín Díaz Lorenzo, con la colaboración de José Gilberto Abad Velázquez. La carroza "El Quinto elemento" fue diseñada por Rubén González Marrero y Ángel Monje Trujillo ("La magia de los cuatro más uno elementos de la naturaleza: aire, agua, fuego, tierra y éter"). Cristo Velázquez diseñó la alegoría y el vestuario de "La Venecia de Vivaldi".

Las Fiestas del Cristo de Garachico son una manifestación popular que se traduce en la dedicación de la práctica totalidad de los vecinos en torno a la confección de los adornos para las calles y fachadas principales y de las carrozas. En esta ocasión elaboraron un millón de flores de papel.

Sólo en mayo 2006, coincidiendo con el tercer centenario de la erupción volcánica de 1706, se revivió aquella efeméride y no con tanta suerte, pues la lluvia casi deslució el espectáculo de las bolas de fuego.

A los desfiles de las cinco carrozas alegóricas del sábado por la noche y domingo por la tarde, los siguió la magna procesión de la imagen del Cristo de la Soledad o de la Misericordia, clavado en la cruz de plata, que según el cronista oficial de la Villa y Puerto, José Manuel Velázquez, correspondía al Cristo de la Misericordia. En este sentido, aclara que el actual Cristo de la Misericordia toma su nombre en 1913, fecha en que dejó de denominarse de la Soledad. Será en 1925 cuando aparezca con este último nombre y se le procesiona clavado a la cruz de plata donde antes iba el Cristo de la Misericordia, según explica. Es decir, la cruz de plata fue donada para procesionar al Cristo de la Misericordia, que está sin identificar.

El ex alcalde de la Villa y Puerto, Lorenzo Dorta, indica que "en 1954 se realizó la última fiesta anual del Cristo de la Soledad o de la Misericordia, porque no había presupuesto para acometerla con el esplendor acostumbrado, habida cuenta que Garachico era un pueblo pequeño. Éstas fueron paralizadas hasta 1970 y a partir de entonces tienen lugar cada cinco años". Sobre estos aspectos coincide el actual alcalde de la Villa y Puerto, Ramón Miranda Adán. No obstante, de estas Fiestas se habla desde 1875.

Jornadas culturales

A Lorenzo Dorta le tocó organizar junto con una comisión los festejos de 1970, 1975, 1980, 1985 y 1990. El alcalde presidía siempre las fiestas lustrales hasta que se unieron a las de San Roque. Explica que las Fiestas del Cristo se celebraban en octubre, pero pasaron al mes de septiembre, con la particularidad de que llovía o hacía mal tiempo, lo que obligó a adelantarlas a mediados de julio y comienzos de agosto. Un mes antes se celebran las Fiestas del Cristo y poco después las de San Roque (16 de agosto).

Dorta recuerda que "para rellenar el programa de las Fiestas del Cristo de la Soledad o de la Misericordia decidimos organizar las famosas Jornadas Culturales del Archipiélago Canario, en las que intervinieron figuras de gran talla intelectual como Ricardo de la Cierva, una época en la que Juan José Castro Fariña y otros altos cargos de la administración central nos ayudaron. Hay que tener en cuenta que no recibíamos subvenciones como ahora, la administración estaba centralizada. En las jornadas culturales, que se intercambiaban entre todas las Islas, se alternaban Garachico y Agaete (Gran Canaria) y otra isla, y así sucesivamente. Las jornadas culturales consistían en exposiciones, conciertos y conferencias de alto nivel, que nos hicieron acreedores de la Medalla de Oro de las Bellas Artes, que nos fue otorgada por las actividades culturales en ese marco festivo".

Dorta subraya que "el protagonismo de las Fiestas del Cristo recae en el pueblo, porque no hay presupuesto que mantenga una organización como la que nos ha ocupado, por citar un ejemplo este año. Recuerdo que cuando presidí las Fiestas el ayuntamiento no puso ni una peseta porque no tenía dinero para afrontarlas, pero nombrábamos una comisión en la que estaban representadas las plazas y calles y que se encargaba de recaudar fondos. Había una específica para los fuegos que gestionaba los recursos procedentes de los emigrantes en Venezuela, a quienes les enviaban lotería para venderla.

El ex alcalde Juan Manuel de León resaltó el carácter emotivo e integrador de las Fiestas del Cristo y de San Roque.

A pesar de la crisis económica y de los recortes de presupuesto ha mantenido y mejorado su esplendor y brillantez.