Doce elefantes fueron abandonados por una empresa de excursiones en el centro de la ciudad de Chiang Mai, en el norte de Tailandia, para llamar la atención sobre el desempleo de estos animales por la fuerte caída del turismo.
Los paquidermos pasearon un rato por la urbe sin causar estropicios hasta que fueron atrapados por empleados del ayuntamiento, informó la televisión local.
La empresa decidió soltar a la docena de elefantes, del total de 65 que emplea para dar paseos a los visitantes, en un momento en el que Chiang Mai, uno de los principales destinos del país, y en el resto de Tailandia se registra una fuerte caída del turismo.
El Ministerio de Turismo indicó la semana pasada que la crisis política reabierta por la confrontación entre el Gobierno y los manifestantes llamados "camisas rojas", ha reducido en un 38 por ciento el número de llegadas de extranjeros al país.
La industria turística representa para Tailandia cerca del 7 por ciento de su Producto Interior Bruto (PIB).
Unos cuarenta países, entre ellos España, han recomendado a sus ciudadanos que se abstengan de viajar a Tailandia mientras la situación no mejore.
Las explosiones de granadas u otros artefactos, y los enfrentamientos librados entre efectivos de las fuerzas de seguridad, causaron 27 muertos y casi mil heridos desde que arrancaron las protestas el pasado mes de marzo.