"Con la Biocaja hacemos rentable la producción ecológica del Archipiélago"

MIGUEL ÁNGEL RUIZ, S/C de Tfe.

"Con proyectos como la Biocaja ayudamos a reactivar la agricultura ecológica en Tenerife. Muchos productores que trabajan para nosotros estaban prácticamente desahuciados y sus explotaciones e invernaderos estaban abandonados. Ahora, con esta iniciativa se ha reactivado este subsector y los agricultores se han animado. Ese sistema asegura una rentabilidad a los agricultores", asegura el ingeniero agrónomo y director comercial de Biocaja SL, Alirio Castaño Cardona.

La Biocaja es un sistema de comercialización de verduras y frutas ecológicas que se distribuyen a domicilio en Tenerife. Esta iniciativa recibió en 2008 el II Premio Emprendedor de Canarias, convocado por la Dirección General de Promoción Económica y el Servicio Canario de Empleo del Ejecutivo isleño.

La oficina de Biocaja está situada en Radazul (El Rosario), pero el centro de operaciones con los agricultores radica en Arico. En la empresa trabajan cuatro personas, pero indirectamente dependen de ella otros 25 trabajadores, ya que están implicadas en la misma varios agricultores, empaquetados y demás. La firma mueve volúmenes de 20.000 kilos de verduras variadas y frutas.

"Somos una empresa que produce y distribuye a domicilio cajas de verduras y frutas ecológicas de manera natural, sin pesticidas ni plaguicidas. Por eso se llama Biocaja; una caja de vida. De esta manera, el cliente dispone en su casa de productos totalmente ecológicos. Con la Biocaja, el consumidor canario puede recibir semanalmente en su casa un "pack" de más de cinco kilos de verduras y frutas variadas por un precio de 19 euros, transporte incluido, para preparar su potaje, ensalada y postre", comentó.

Importante demanda

Castaño indicó que "hicimos un sondeo y nos dimos cuenta de que había un alto índice de población que ya está concienciada de la necesidad de comer sano. También está emergiendo un grupo de extranjeros en las Islas que demandan estos productos, y que no tenían facilidad a la hora de adquirirlos. No existía una empresa que produjera y llevara a cabo la distribución a domicilio, además de comercializar estos productos ecológicos que generan una serie de agricultores y cuya salida al mercado no es tan fácil".

Alirio Castaño destacó que la caja pesa "entre cinco y seis kilos y dispone de una docena de verduras y varias de frutas. Disponemos de la página web www.biocaja.eu, donde el consumidor ve lo que tendrá la caja cada semana y puede seleccionar los productos que desee. Tiene un precio fijo todo el año de 19 euros la unidad y no estará sujeta a las fluctuaciones del mercado y a nosotros nos garantizará la planificación del ejercicio".

Destacó que esta actividad "va a más" y resaltó que también "hemos sacado una línea de empaquetado completamente ecológica en bandejas para comercializarlas en supermercados, tiendas especializadas y herbolarios, ya que el consumo de estos productos lo demanda. Las madres, sobre todo, son las más concienciadas en la necesidad de que los niños consuman frutas y verduras y, si son ecológicas, mucho mejor, ya que no contienen ni pesticidas ni plaguicidas. Son muchas las familias que se inscriben y que reciben semanal o quincenalmente, de acuerdo al consumo familiar, su Biocaja".

Según Castaño "tenemos unos 250 clientes fijos a la semana que reciben sus productos. El perfil es muy amplio. Hay jóvenes que quieren cuidar su alimentación, el grueso son familias con hijos, aunque también hay personas mayores que tienen problemas de movilidad y prefieren que el producto les llegue directamente a su domicilio".

Manifestó que en Tenerife disponen de "una bolsa de entre 10 y 25 agricultores que trabajan con nosotros. En la medida que la gente nos pida más frutas y verduras ecológicas, los productores ampliarán la cuota de mercado para consumo local. De cara al exterior, por ejemplo, se está trabajando mucho con los tomates ecológicos". En su opinión, el consumo de productos ecológicos se "está iniciando en el Archipiélago, pero va a más. Estamos en una primera fase, pero su futuro es prometedor".

Alirio Castaño aconsejó que "el que tenga ideas como la Biocaja en el sector primario debe apostar por ellas y llevarlas a la práctica". Y, por último, recalcó que los productos ecológicos son sinónimo de "calidad, frescura, sabor y salud. Ganamos todos, el agricultor, el consumidor y el medio ambiente".