¿Eterna promesa?, no me considero así, tengo 23 años y soy titular en los Knicks"

AGUSTÍN ARIAS, S/C de Tfe.

NBA-España invitó ayer a una decena de periodistas nacionales, de las distintas autonomías, a participar en una conferencia telefónica con Sergio Rodríguez como protagonista. EL DÍA fue el único medio informativo de Canarias que intervino de esta iniciativa, formulando, como el resto de compañeros, distintas preguntas.

¿Cuáles son tus sensaciones tras tu llegada a los Knicks y hasta donde llegan tus objetivos?

Muy buenas. Mi primer objetivo es disfrutar. Estoy muy contento con el cambio, pasando de no estar jugando en Sacramento a venir a Nueva York, a un equipo y un sistema de juego que me gusta y que me viene muy bien. No me planteo nada más lejos que pasarlo bien y disfrutar jugando.

¿Qué te ha dicho exactamente Mike D'Antoni cuando has llegado?

Sobre todo que juego sin presión y con mucha confianza. Que iba a tener una buena oportunidad para disfrutar de minutos y que corra y haga correr al equipo en la pista. Me habló de las dificultades de inicio al tener que adaptarme a la personalidad de cada jugador, pero que estuviera preparado para asumir cualquier circunstancia.

¿Tienes la sensación de que estás ante tu último tren para convencer de que eres un jugador de NBA?

¡Hombre!, yo creo que ya he convencido que soy un jugador de la NBA y ahí están mis tres años en Portland, con sus momentos buenos y otros malos, pero positivo en línea general. Después lo mismo en Sacramento, como si los tres años anteriores los metieras en uno. He jugado en ocasiones muchos minutos, en otros nada, pero ahora en Nueva York es una oportunidad nueva. Lo veo como un tren positivo, pero ni será el último ni me crea una presión añadida. Eso sí, es una buena oportunidad y voy a tratar de aprovecharla.

¿Consideras que después de lo vivido en Portland y Sacramento llegar a un club del prestigio de los Knikcs de Nueva York te servirá para dejar bien claro que tienes un puesto fijo en la selección?

Lo importante es que el entrenador confíe en mí, a partir de ahí todo resultará mucho más fácil. Creo que me merecía esta oportunidad después de llevar tres años peleando por tenerla. Me queda un mes y medio de temporada, es decir, 23 ó 24 partidos. ¿La selección?, sinceramente en estos momentos ni he pensado en ella.

¿Crees que Sergio Rodríguez sigue siendo la eterna promesa de la NBA?

No me considero como tal. Tengo 23 años, estoy jugando de titular en los Knikcs de Nueva York y lo único que me planteo, como así me dice mi entrenador, es salir a disfrutar del baloncesto.

¿Cree que Sergio Llul está al nivel como para dejarte fuera de la selección española?

Está jugando muy bien, pero la decisión de quiénes van a ir a la selección la tendrá que tomar Sergio Scariolo. Yo al respecto lo único que puedo hacer es seguir haciendo mi trabajo lo mejor posible con mi nuevo equipo.

¡Qué puede significar para España no disponer de Pau Gasol para el Mundial?

Pues será una baja importantísima, pero tanto con Pau como sin él España tiene un equipazo. Nadie discute que estemos hablando del mejor jugador de España, pero sin su presencia también se pueden hacer grandes cosas. Scariolo sabrá ajustar el equipo a si va o no al Mundial.

Llevas pocos días en Nueva York. ¿Te ha dado tiempo a comprobar si cuando vas por las calles la gente sabe quién es Sergio Rodríguez?

Pues por ahora ni siquiera he podido pasear por las calles de esta ciudad. El pabellón donde entrenamos está a casi 45 minutos, en Winchester, y sólo he ido a la ciudad para jugar los partidos. Ni a comer, ni a cenar... Lo que sí es cierto es que en la cancha noto que la gente me apoya mucho, como también por parte de mis compañeros y de la organización del club, lo que me hace estar todavía mucho más contento.

¿Ha cambiado tu vida y tu concepto de la NBA desde que formas parte de los Knicks?

No radicalmente, porque en estos tres años en la NBA he progresado desde mi salida de España, pero está claro que algo la ha cambiado. Lo que sí afirmo es que jugar en Nueva York es otro nivel y un paso importante en mi vida y en mi trayectoria deportiva. Tenga en cuenta que he pasado de no estar jugando en Portland y Sacramento a ser titular en Nueva York, una de las grandes capitales del mundo.

¿Has seguido lo acontecido en tu Isla por las lluvias y el viento?

Por supuesto. Cada vez que entro en un periódico de Tenerife, para estar al día de cómo van las cosas por ahí, me preocupo cuando hay alguna alerta. De inmediato llamo a casa y a mis amigos para saber cómo están las cosas. Sé que ha habido problemas, pero afortunadamente no han sido muy graves.