El IAC desconoce qué oferta España para hacerse con el supertelescopio

A FRANCISCO SÁNCHEZ, director del IAC, le preocupa que falte tiempo./ m.ch.

M.CH., Los Llanos

A un mes, según los tiempos marcados por la entidad, de que el Observatorio Europeo Austral (ESO) se defina sobre las posibles ubicaciones prefijadas para construir el telescopio E-ELT (European Extremely Large Telescope), con La Palma y Chile como principales candidatos, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), que ha desarrollado gran parte del trabajo de preparación de investigación técnica de apoyo al Observatorio del Roque de Los Muchachos como sede del supertelescopio, desconoce por dónde van los movimientos de la Administración Estatal en relación con la defensa de la candidatura española, principalmente en torno a la oferta económica que se requiere.

El IAC no tiene aún constancia de si existe tal oferta, pese a que sabe que la ESO ha hablado de que necesita unos 300 millones de euros, de los 1.000 que costará el instrumento gigante. Pero además, tampoco ha escuchado nada sobre actuaciones relacionadas con la actual Presidencia española en la Unión Europea que tengan que ver con la defensa técnica y política de la sede de La Palma.

Según apunta el director del Instituto Astrofísica de Canarias, Francisco Sánchez, "no se nos está informando de los movimientos institucionales en tal sentido, por lo que no nos estamos enterando de por dónde vamos, lo que resulta preocupante". En cualquier caso, apuntó, "eso no importa tanto, que lo sepamos o no, lo que realmente es vital es saber si se están o no haciendo los movimientos adecuados. Nos queda un mes, tiene que ser rápido, porque todo el mundo apunta que esto se hará público a principios de marzo".

Como si fueran las olimpiadas.- Sánchez tiene claro que "debería estarse haciendo algo similar a lo que se hizo cuando se buscó las olimpiadas para Madrid. Es igual de importante conseguir una inversión de calibre, además sabiendo que el dinero para construir el telescopio no está disponible aún, lo que representa una clara baza a nuestro favor. El ejemplo es el de EEUU con su proyecto, que decidió llevárselo a Hawai porque Japón se implicó económicamente. Al igual que con el telescopio americano, la igualdad técnica de las candidaturas inclina la balanza hacia lo económico y Chile ya dice que es posible que Brasil invierta 200 millones de dólares".

Los estudios, desde julio.- La información que justifica la candidatura del Observatorio del Roque de Los Muchachos, con un informe pormenorizado del impacto socieconómico del supertelescopio, fue entregada en el mes de julio de 2009 al Ministerio de Ciencia. En ese trabajo, realizado principalmente por el IAC, junto a otros organismos, se demuestra la calidad del cielo en el emplazamiento, del clima, de todo lo concerniente a infraestructuras y un largo etcétera de ventajas técnicas y humanas, que sitúan La Palma como el lugar idóneo para el proyecto.