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EFE, Estambul
La OTAN pidió ayer un último esfuerzo en Afganistán, con el envío de más unidades de instructores y asesores, a fin de aplicar la nueva estrategia en ese país, en el que considera que comienza a verse un buen final.
Los ministros de Defensa de la Alianza, reunidos de manera informal en Estambul, respaldaron la nueva estrategia, que consiste en reforzar la acción del Gobierno afgano en el plano civil, mientras el Ejército y la Policía del país comienzan a asumir en 2010 la responsabilidad de la seguridad en algunas zonas y lanzan operaciones contra los insurgentes.
En este sentido, el secretario general de la Alianza Atlántica, Anders Fogh Rasmussen, avanzó que una gran operación dirigida por el Ejército afgano se llevará a cabo en la conflictiva provincia de Helmand (sur del país) y será "una demostración" de la nueva capacidad de las tropas de Kabul.
En la rueda de prensa que cerró la reunión, Rasmussen confió que esta operación y las que seguirán sean "un éxito que demuestre al pueblo afgano que hay progreso".
El responsable de la Alianza reconoció que 2009 fue "un año complicado" porque hubo "demasiadas bajas", pero confió en que el envío de casi 40.000 soldados más en los próximos meses permitirá que los afganos asuman de forma progresiva el control de la seguridad en su país.
La titular de Defensa española, Carme Chacón, manifestó un optimismo cauto, ya que tras algunas valoraciones más positivas de los responsables militares se ve "la luz al final del túnel" en Afganistán. "Ahora tenemos unos hitos para que los afganos puedan hacerse con las riendas de su país cuanto antes", destacó.
"La situación es seria, pero está mejorando", aseguró por su parte el secretario estadounidense de Defensa, Robert Gates.
Aún así, Rasmussen insistió en que esta estrategia necesita el envío de muchos instructores y asesores para potenciar el Ejército y la Policía afganos hasta más de 300.000 miembros para octubre de 2011. "He insistido a los aliados a contribuir más" a la misión de formación e instrucción de las fuerzas de seguridad, recalcó Rasmussen, quien reiteró su petición tanto en la reunión plenaria como en varias reuniones bilaterales.
Gates apoyó esa línea al afirmar que "se necesitan más instructores", y evaluó la cifra necesaria en "varios miles".
La OTAN busca 21 equipos de formación para el Ejército y 100 más para la Policía de Afganistán.
Proteger a los instructores es un problema, ya que se necesitan tropas de combate para acompañarlos en sus desplazamientos por el país, pero Rasmussen recordó que también faltan "1.300 instructores en centros de formación, que no correrían riesgos" en esos lugares.
La reunión vio además algunas iniciativas para atender de forma conjunta algunas de las carencias más importantes que ISAF tiene en Afganistán, especialmente la lucha contra las minas y los artefactos explosivos, que son la principal causa de muertes de soldados en ese país.
Propuesta española
Así, los ministros aceptaron la propuesta española para crear un centro de referencia en la localidad madrileña de Hoyo de Manzanares, que dará formación específica a soldados de países de ISAF sobre las condiciones que se encuentran en suelo afgano.
La iniciativa fue acogida "de manera muy positiva por parte de todos los aliados", dijo la ministra Carme Chacón.
Por otra parte, Estados Unidos ofreció a los demás miembros de ISAF vehículos especialmente protegidos para resistir ataques con minas y emboscadas, los denominados MRAP, de los que destacó que "ofrecen mejor protección que la que nuestros aliados tienen ahora".
Robert Gates ofreció también aparatos de alta tecnología como inhibidores de frecuencia, aparatos de detección, robots desactivadores, sistemas de vigilancia y radares de exploración subterránea. Los artefactos explosivos que estallan al paso de los vehículos militares, como la mina anticarro que mató el pasado lunes al soldado español de origen colombiano John Felipe Romero Meneses, continúan siendo "la mayor amenaza" para las tropas de ISAF, afirmó Gates.
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