El Reino Unido comienza a usar los primeros escáneres corporales

UNO DE LOS ESCÁNER instalados en el aeropuerto norteamericano de Utah./ EFE

AGENCIAS, Londres

El Gobierno británico incorporó ayer escáneres corporales en los aeropuertos de Londres-Heathrow y Manchester, una medida que afectará a "una pequeña proporción" de los pasajeros, para quienes su uso será un requisito imprescindible para volar, según recoge la BBC en su página web.

"Dado el actual nivel de amenaza a la seguridad, el Gobierno cree que es esencial empezar a introducir los escáneres inmediatamente", afirmó el secretario de Transporte, Andrew Adonis.

El funcionario informó de que "si a un viajero se le solicita emplear el escáner y lo rechaza, no se le permitirá volar", aunque ha enfatizado que los aeropuertos actuarán "con sensibilidad y respeto a los derechos de los pasajeros".

Los escáneres, que ven a través de la ropa para producir una imagen del cuerpo, han causado malestar entre los activistas de derechos humanos que temen una invasión a la privacidad de los pasajeros y un escrutinio desproporcionado a los viajeros musulmanes por parte de las autoridades.

Gran Bretaña elevó a "severo" su nivel de amenaza de terrorismo, el segundo nivel más alto, el 22 de enero, días antes de que Londres fuera el anfitrión de dos conferencias internacionales sobre Yemen y Afganistán. Las conferencias se realizaron la semana pasada sin incidentes de seguridad.

La responsable de atención al cliente del aeropuerto de Manchester, Sarah Barret, señaló que no existe la posibilidad de almacenar las imágenes tomadas por este sistema de seguridad, y aseguró que los encargados de analizar los resultados no podrán reconocer a la persona que está siendo sometida al escáner.

El Ejecutivo de Gordon Brown ha estado particularmente preocupado por el fallido intento del sospechoso Umar Farouk Abdulmutallab, un nigeriano, de hacer estallar un avión que se dirigía a Detroit el 25 de diciembre debido a que el joven había estudiado en Londres entre el 2005 y el 2008.

Abdulmutallab abordó el vuelo estadounidense en el aeropuerto Schiphol de Amsterdam, que ya posee 15 escáneres corporales y planea instalar más. Francia e Italia también han señalado que les gustaría empezar a usar los escáner en sus aeropuertos.

Adonis aseveró que los aeropuertos de Heathrow y Manchester, eran los primeros en que se requería el uso de escáneres y que la medida sería implementada en otros recintos. Este mismo mes se implementarán más escáneres en el aeropuerto de Birmingham.