La sardina de Cornualles consigue la etiqueta de denominación de origen

Londres, EFE La sardina Pilchard, una especie autóctona de Cornualles (suroeste de Inglaterra), ha conseguido la etiqueta de denominación de origen por parte de la Unión Europea (UE) después de cinco años de campaña de la industria local.

Se une así a productos tan reconocibles de la gastronomía inglesa como el queso Stilton o las patatas Jersey Royal, según anunció esta semana el ministerio de Medioambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, cuyo objetivo es combatir las imitaciones de este producto.

La sardina de Cornualles remonta su tradición al siglo XVI y recibió su distintivo nombre Pilchard por la empresa que las empezó a comercializar en lata y cortadas en filetes, tal y como hoy sigue haciendo una empresa en la Bretaña francesa.

Pero el reconocimiento de la Unión Europea es para el pescado fresco, que se sigue capturando de manera artesanal frente a las costas de Cornualles y cuya calidad es reivindicada por la industria pesquera local desde hace años.

El principal activista ha sido Nick Howell, presidente de la Asociación de Cornualles de Gestión de la Sardina, que en 1997 comenzó una campaña para lograr este reconocimiento especial.

La primera resistencia la encontró en la población local, según explicó Howell, que explicó que "mucha gente relacionaba este pescado con la guerra o con sus años escolares y no querían volver a comerlo, pero cuando empezamos a hablar de sardinas y no de Pilchard la gente las relacionaba con sus vacaciones en España o Portugal".

"Por lo tanto, decidimos ofrecer la imagen de la barbacoa de verano, para sustituir a la imagen de la pilchard pobre, fangosa y con salsa de tomate", dijo al diario "The Times".

La Denominación de Origen protegen legalmente el nombre de los alimentos basándose en su vínculo a un área geográfica específica y también el uso de recetas tradicionales, para prevenir la imitación de productos que socaven su mercado.

Jim Fitzpatrick, secretario de Estado del ministerio de Medioambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, dijo que "se reconoce el vínculo tradicional que Cornualles tiene con la industria pesquera y se refuerza el hecho de que la comida regional británica de calidad está logrando el amplio reconocimiento que merece".