Una ciudad amable pese a no ser turística

Las propias características y especificidades de la capital tinerfeña y la idiosincrasia de ser un municipio de paso turístico, hacen a la capital un destino especial con todo lo que supone. Sus infraestructuras, sus servicios y su identidad se ponen a prueba todos los días de cara a un turismo cada vez más exigente e independiente que demanda "algo más".

Precisamente, en la lucha por dar ese "plus" que deje más riqueza en el municipio, los invitados al debate de esta semana dan su opinión acerca de las peculiaridades del turismo del siglo XXI y la adaptación de Santa Cruz de Tenerife a los nuevos modelos turísticos que se presentan en el concierto internacional, teniendo en cuenta la crisis global y el nuevo panorama económico.

Bajo el título "Santa Cruz a los ojos de un turista", EL DÍA invitó al debate de la semana al coordinador técnico del área de Turismo de la Sociedad de Desarrollo del Ayuntamiento santacrucero, Cosme Cabrera; el director comercial de la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife, Alberto Galván, y al presidente de la asociación de comerciantes Zona Rambla, Juan Salomón.

Los tres intervinientes expusieron sobre la mesa el grado de satisfacción de los turistas que visitan Santa Cruz, "que es positivo, según las encuestas de satisfacción realizadas permanentemente", así como, entre otras cosas, las potencialidades que tiene el municipio de cara al futuro.

No obstante, Santa Cruz como destino de paso también tiene sus lados oscuros, como pueden ser la falta de una señalización adecuada y los graves problemas que presenta la capital a la hora de ofrecer servicios básicos (como baños públicos, una mejor ordenación de los transportes públicos y unos horarios de venta al público adaptados a los visitantes), o sus valores como destino (la acogida que se le da al visitante y un amplio mapa cultural y social en recorridos tanto guiados como por iniciativa propia).

Santa Cruz como destino

Para Alberto Galván, representante de Puertos del Estado, "hablando exclusivamente del pasaje de los cruceros que llega al muelle de Santa Cruz, este año han pasado 394.000 cruceristas y a ellos hay que sumarles una serie de guaguas que hacen escala en el Puerto. No sabemos cuántos turistas son, pero calculamos que podríamos estar hablando de unos 140.000 más y la suma de la cantidad de personas que estacionan con sus coches de alquiler".

Por otra parte, aseguró que este número de personas "mueve un volumen de negocio de 12.250.000 de euros contando con que el turismo en estos momentos está gastando mucho menos. Por otra parte, se han hecho 1.300 excursiones de guaguas que permanecen entre 3 y 4 horas en la ciudad. Son unos buenos números pensando, además, que para el próximo año tenemos una previsión de un 2,5 por ciento más con respecto al presente ejercicio... en general, la percepción que tiene el turista sobre Santa Cruz es buena. Desde el muelle hay señales de entrada y salida hacia la ciudad y a pie de crucero se les dispensa información a través de folletos y sugerencias directas a los visitantes".

Galván, en cambio, al igual que todos los invitados al debate, no esconde que existe algún que otro "pero", como en el resto de ciudades del país, apuntando sobre todo la falta de una señalización dentro del ámbito de la ciudad, así como "una pobre limpieza en algunas zonas urbanas, el acoso de taxistas a los turistas o el cobro de cantidades no pactadas", entre otros asuntos.

Por su parte, el representante de los comerciantes de Zona Rambla, Juan Salomón, aún reconociendo que las cosas han cambiado a la hora de presentar el producto Santa Cruz como espacio para el turismo, no está de acuerdo con que la zona alta de la ciudad quede como un "residuo" de la parte baja.

Al respecto, Salomón indicó que "se le ha pedido a la Sociedad de Desarrollo del Ayuntamiento de Santa Cruz por activa y por pasiva que cree un servicio de guaguas turísticas que llegue a los alrededores de la plaza de Toros para que los flujos turísticos bajen hacia el puerto por el ámbito de la Rambla Pulido y alrededores. Ahí debo añadir que el cine Víctor se debe habilitar para tener igualdad de oportunidades con el centro, que tiene áreas comerciales con cines, y que son un polo de atracción".

"Es una lucha que no acaba. No puede ser que Santa Cruz empiece y acabe en la plaza de Weyler. Hay que reconocer, en cambio, que se trasladó el Rastrillo de Navidad por la rambla hacia el parque García Sanabria", sentenció.

En cambio, el coordinador técnico del área de Turismo de la Sociedad de Desarrollo del Ayuntamiento santacrucero, Cosme Cabrera, recordó el estado en el que se encuentra el sector turístico con la crisis mundial, "y nosotros no somos una excepción", circunstancia que se suma al incremento de la competencia. Además, puso de manifiesto como premisa que "el viajero es cada vez más independiente, con lo que nos vemos obligados a adaptarnos cada vez más a la exigencia del turismo que viene. Los perfiles van cambiando y los servicios ofertados orientados al turista también tienen que cambiar".

Aseguró que "en estos momentos estamos viviendo en un momento de transición y de cambio de modelo turístico", con lo que destacó que no sólo vale ofrecer el sol y la playa como atractivos, "sino que se ponga el acento en temas de turismo cultural o urbano".

"Para entender el turismo de Santa Cruz hay que ver que es de visita o de paso. De esa tarta turística, 1,6 millones de visitantes, el 9 por ciento de ellos se aloja en hoteles dentro del municipio, el 72 por ciento son los procedentes del resto de enclaves turísticos de la Isla, mientras que el 18 por ciento restante es el proveniente de los cruceros que atracan en el muelle", explicó.

Al respecto, Cabrera indicó que Santa Cruz "tiene que tener tres planes diferenciados y actuaciones distintas debido al perfil de los turistas que la visitan. De esta manera los planes tienen que estar dirigidos a los turistas que se alojan en establecimientos hoteleros que generalmente vienen por negocios y temas culturales (Santa Cruz sólo tiene el 1,9 por ciento de la oferta alojativa); otro a los que vienen del resto de la Isla y que sólo pasan unas cuantas horas; y los cruceristas que vienen a algo más específico. Es por ello por lo que es importante llevar a cabo actividades segmentadas".

Horarios inflexibles

Los tres invitados centraron la cuestión en el horario inflexible de los comerciantes. Al respecto, los tres coincidieron en que los comercios no están abiertos entre la franja horaria de las 13:00 y las 17:00 horas, "un auténtico hándicap para el turista de paso que cuenta las horas para regresar a su lugar de alojamiento".

Galván explicó que "es un tema recurrente. En cuanto a los cruceristas se refiere, destacan las pautas de comportamiento de alemanes, españoles e italianos, que gastan mucho en restauración. Los horarios de cierre son perjudiciales, aunque bien es cierto que ya los sábados y los domingos están abriendo los comercios de todo tipo por el tema de crisis. El turismo de paso no está todo el día. Sólo unas horas y coinciden en esta franja horaria. Nuestras costumbres son así, pero es un problema".

Salomón mantiene la misma línea y resaltó que siempre ha sugerido a sus asociados la apertura de sus negocios "porque el cliente que llega va a tiro hecho y no regatea. No obstante, hay que entender que la gran mayoría de las tiendas son negocios familiares, con los problemas que ello conlleva. Es muy dura la apertura".

El representante de la Sociedad de Desarrollo aseguró que "el tema es muy complejo, ya que el comerciante tiene dos tipos de clientes, los residentes y el turista. Todas las ciudades españolas tienen el problema con las aperturas, pero la realidad es que la mejor estrategia es orientarse al cliente".

"Tenemos que hacer un esfuerzo para que los horarios se adapten a la exigencia del turista porque si no perderemos competitividad y calidad. Todos los indicadores dicen que es un problema que debemos ajustar", dijo.

Alberto Galván añadió que hay una parte importante de negocio que se olvida, y es el de los tripulantes de los barcos, que son cerca de 160.000 al año. "Ellos demandan una actividad que ha decaído, que es la electrónica. Ya no vienen porque los precios son los mismos que en cualquier parte, pero demandan otras cosas como las compras de diario o los ciber para comunicarse".

Nuevos atractivos

Sobre esta cuestión, los representantes del ayuntamiento, Puertos del Estado y comerciantes destacaron las rutas "que han engrandecido la oferta a los turistas" y la nueva visión de concebir Santa Cruz y La Laguna como una única ciudad. Sobre ello, Galván explicó que La Laguna como botón informativo dentro de la oferta turística ha sido importantísimo. Es un atractivo cultural y social muy importante que se ha añadido a raíz de la puesta en funcionamiento del tranvía. En eso el nuevo modo de transporte ha sido fundamental".

Cosme Cabrera reforzó la idea y señaló que "el turista no va a hacer diferenciaciones entre Santa Cruz y La Laguna. Comprende el área metropolitana como una única realidad".

Por otra parte, los invitados creen que al turista se le trata bien y que Santa Cruz transmite altas cotas de satisfacción al visitante en líneas generales. El representante de Zona Rambla aseguró sobre esta cuestión que "ahora sí que se les atienden muy bien en todos los negocios. Antes había algún que otro problema en este aspecto, pero las cosas, sin duda, han mejorado".

El director comercial de Puertos no dudó en señalar que "estamos a un buen nivel porque el turismo cuando llega, al margen de encontrarse un muelle limpio, los taxis en su sitio, información detallada para pasear en la ciudad, tiene una guagua gratuita para desplazarse a las zonas urbanas y un asesoramiento personalizado a través de las informadoras turísticas de la Sociedad de Desarrollo. Por tanto, ¿qué hace el turista cuando llega a puerto? Ir a la ciudad conociéndola. Pero la labor mía acaba en el ámbito del muelle".

De la misma idea es Cosme Cabrera, quien destacó los esfuerzos de la Sociedad de Desarrollo en intentar dar una buena impresión. Para él es importante, también, que "si ya tenemos la suerte de que llega el turista, la idea es que vengan y gasten cada vez más. Desde la Sociedad de Desarrollo hemos intentado establecer un buen servicio de atención al turista. Hay que reconocer que faltan cosas por hacer, como por ejemplo resolver la señalización dentro de la ciudad. No obstante, hay que recordar que contamos con tres puntos de atención turística que se complementan con las herramientas del Cabildo y que están integradas en el proyecto Infoten. A través de este ente estamos coordinados para trabajar positivamente con el turista que llega".

Texto: P: P. PEÑA / N. VIZOSO Fotos: JESÚS ADÁN