Al sur

UN VISTAZO a las estadísticas concluye que las cosas no están bien en el sur de Tenerife. La ocupación turística es baja y la incertidumbre para la temporada de invierno, con un noviembre muy malo, se hace patente. Los comercios se quejan de falta de clientes y cunde el desánimo en el sector servicios. El turismo, es cierto, se ha hecho imprevisible. La disponibilidad de habitaciones en casi todos los países receptores hacen que hoy en día no se programen los viajes con tanta antelación.

La recesión no es sólo nuestra. En Nueva York, en lo que llaman el "verano indio" -noviembre-, han bajado los precios de los hoteles, que sólo se llenarán en el puente de la Inmaculada. Y no todos. Existe una atonía mundial en el sector, de la que no nos libramos en Canarias. Los países receptores de la competencia, Balcanes, Egipto y el Caribe, tampoco atraviesan por su mejor momento. Los Balcanes porque allí no va nadie en invierno. Egipto por la inseguridad. El Caribe por la lejanía. Canarias debe aprovechar estas circunstancias: es cercana para los europeos, es segura y tiene el mejor clima del mundo. Pongámonos, de nuevo, a promocionar las islas en los países cuyo turismo no hemos sido capaces de captar: los del frío y los del dinero.

La consejera canaria de Turismo, Rita Martín, hace esfuerzos por aportar campañas novedosas a las ya tradicionales. La presencia de Canarias en la World Travel Market sirvió para testar el momento de Canarias en el exterior. Y no es malo del todo. Pero en el sur de Tenerife comienza a cundir cierto pánico. Demasiados locales vacíos, demasiadas empresas fracasadas, demasiada gente que ha cogido el petate y se ha marchado. Y lo mismo pasa en otras islas. En Lanzarote y Fuerteventura se quejan los empresarios y en la isla de enfrente, igual. No son buenos momentos para Europa, aunque los países que tradicionalmente envían turistas (menos el Reino Unido) comienzan a crecer. Pero sigue habiendo miedo y las vacaciones se cortan con mucha facilidad.

El potencial de Canarias como estación receptora es extraordinario. Nuestra experiencia para la captación de visitantes viene dada desde muchos años atrás. Vamos a aprovechar nuestra posición envidiable en los mercados para insistir en las promociones, cualquiera que estas sean. Pero repetimos que hemos notado mucha preocupación en los negocios del sur de la isla tinerfeña: en los turísticos y en los del comercio.

Vivimos años muy difíciles. Nuestra propia crisis, de la que va a ser difícil salir, acentúa el pesimismo. Pero unas islas que viven del turismo tienen motivos para asustarse cuando se anuncia un bajón del 15% de visitantes, en el mejor de los casos, cuando termine el año 2009. Ojalá que las negras previsiones no se cumplan.