El huracán "Ida" se debilita tras dejar arrasado El Salvador

DOS RESIDENTES en el departamento de Verapaz se abrazan ante sus viviendas arrasadas./ EFE

AGS., Miami/San Salvador

El huracán "Ida", que causó alrededor de 130 muertos a su paso por El Salvador, se ha debilitado en las últimas horas a huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson, de cinco niveles, en su camino hacia Estados Unidos, según indicó ayer el Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami (EEUU).

A pesar de esta circunstancia, el CNH prevé que seguirá siendo un huracán cuando se acerque a las costas norteamericanas, un hecho que se esperaba para la noche de ayer o primeras horas de hoy.

Por ello, se mantenía el estado de alerta en el norte del Golfo de EEUU, desde Pascagoula (Misisipi) hasta Indian Pass, en Florida, así como advertencias de tormenta tropical en otras zonas costeras que incluían la ciudad de Nueva Orleans.

Al cierre de esta edición, el ojo del huracán se localizaba a unos 460 kilómetros al sur-sureste de la desembocadura del río Misisipi y a unos 605 kilómetros al sur de Pensacola, en Florida.

Estaba previsto que "Ida", acompañado por vientos sostenidos de hasta 150 kilómetros por hora, atravesara a lo largo de la jornada el golfo de México.

A última hora de la noche, las autoridades de Florida (EEUU) decretaron el estado de emergencia y ordenaron evacuar algunas zonas del noroeste.

Entre tanto, los organismos de socorro de El Salvador comenzaron ayer las tareas de remoción de lodo y escombros mientras buscan más víctimas en cinco de los 14 departamentos del país afectados.

El director de Protección Civil, Jorge Meléndez, declaró que, a las más de 130 personas fallecidas, tras los aguaceros registrados se le suman cuantiosos daños materiales derivados de los 108 derrumbamientos y doce desbordamientos de ríos. Además, un total de 18 puentes y 1.835 viviendas han quedado afectadas y mas de 200 totalmente destruidas.

El ministro de Gobernación, Humberto Centeno, preciso que un 40% de las víctimas mortales son menores, de entre dos y 17 años.

Las autoridades han habilitado 87 albergues en todo el país, donde han sido instaladas 10.348 personas, agregó el titular de Protección Civil. "Hoy tenemos que hacer labores de búsqueda y rescate", apuntó el gobernador de San Vicente, Manuel Castellanos, cuyo departamento fue uno de los más afectados. Sin embargo, el más dañado es el de Verapaz (población situada 48 kilómetros al este de San Salvador)", donde, según el propio Castellanos, se calcula que hay "unas 600 personas desaparecidas".

A lo largo de la jornada, el presidente Mauricio Funes visitó las zonas más dañadas por la tragedia, que obligó a la declaración de emergencia nacional.