La casa del otro padre

LEVANTADA EN UN SOLAR de 9,356 metros cuadrados en Bajo-Maja, culmina casi una década de trabajo./ j.m.

J.A. MEDINA, Candelaria

El edificio está llamado a convertirse en un punto de referencia del Valle de Güímar no sólo por su tamaño y por destacar entre las construcciones existentes en la comarca, sino porque prestará un servicio de especial relevancia a la zona, a Tenerife y a las Islas. Emplazado en Bajo-Maja, en la subida hacia Igueste desde el enlace de Las Caletillas con la autopista, el inmueble es la Casa de Acogida que promueve la Fundación Canaria Santuario de Candelaria. Para los candelarieros es la "Casa del padre Mendoza".

Jesús Mendoza, prior de la Basílica, ha sido el gran impulsor de este proyecto que será inaugurado oficialmente a las 11:00 horas del próximo día 21, con lo que casi culminará una década de trabajo y esfuerzo para cumplir un sueño.

Mendoza estaba ayer muy satisfecho del resultado de los dos días de jornadas de puertas abiertas celebradas en el centro. Pero, sobre todo, agradecido "a las innumerables colaboraciones y donaciones que nos han permitido dotar a la Casa de Acogida del menaje necesario, de electrodomésticos y de muchas otras cosas. Ha sido como en una gran boda. Me he quedado trastocado".

11 de mayo de 2001.- El convento de los Padres Dominicos fue el lugar elegido por Mendoza y el alcalde de la época, Rodolfo Afonso, para dar a conocer la Casa de Acogida que se levantaría sobre un solar de 9.356 metros cuadrados. Definido como una obra social, el prior dijo entonces que se trataba de "un proyecto muy anhelado y apoyado por la sociedad".

17 de diciembre de 2004.- Habrían de pasar dos años y siete meses para que en el solar fueran colocadas las dos primeras piedras de la Casa de Acogida. El acto contó con la asistencia del presidente del Gobierno canario del momento, Adán Martín, así como del alcalde de entonces y de ahora, José Gumersindo García, y del obispo de la época, Felipe Fernández. Después comenzó el trabajo de desmonte del solar.

1 de febrero de 2006.- Pero habría de pasar algo más de un año para que comenzara la edificación del inmueble. En la víspera de la fiesta litúrgica de la Patrona General de Canarias, la comisión técnica creada para velar por hacer realidad el proyecto visitó el lugar y anunció el inicio de los trabajos para cinco días después. Y comenzó la obra que, con muchos quebraderos de cabeza y vicisitudes es hoy una realidad. Mendoza tuvo que tocar muchas veces a las puertas de las administraciones en busca de apoyo.

Enero de 2010.- Una vez equipado y después de que se proceda a la inauguración oficial, la Casa de Acogida de Candelaria tiene previsto comenzar a recibir a sus usuarios a partir del próximo mes de enero, según indicó ayer el padre Jesús Mendoza, quien en el periodo transcurrido durante la construcción del recinto ha pasado por momentos de salud muy delicados pero ya superados.

Características.- La Casa de Acogida es un proyecto declarado De Interés Municipal que tiene una superficie construida de 1.440 metros cuadrados distribuidos en tres niveles que albergarán a 107 personas en condición de residentes, así como otra treintena en el servicio de centro de día.

Se trata de un recinto destinado a los más necesitados que también prevé disponer de espacio para familiares de enfermos desplazados desde otros puntos del Archipiélago para que puedan residir temporalmente.

La luminosidad del centro, la disposición de las salidas de emergencia, la amplitud de los espacios en que está dividido, los espléndidos jardines que lo rodean, sus huertas y su disposición general fueron los aspectos más valorados por quienes han visitado el recinto durante estos días. Jesús Mendoza lo explicó satisfecho e inquieto ante la proximidad de la puesta de largo de la Casa de Acogida, "con la que, fundamentalmente, pretendemos dar calidad de vida a quienes tengan que utilizarla".