Muere Erasto, punta del Tenerife en los 60

JUAN GALARZA, S/C de Tfe.

El ex futbolista Erasto León, que fuera jugador del CD Tenerife en la década de los sesenta, falleció este lunes en Las Palmas de Gran Canaria, donde residía desde que puso fin a su carrera profesional. Nacido en Santa Cruz de La Palma hacía 71 años, Erasto jugó también en Las Palmas y Granada, donde colgó las botas. Además, ejerció como entrenador en diversos equipos de categoría regional, como el Sporting San José, San Fernando de Maspalomas, Agüimes y Las Torres.

La primera parte de la andadura futbolística de Erasto transcurrió en su isla natal, donde jugó con el Tanausú y el Mensajero, antes de dar el salto al profesionalismo en 1958, que es cuando ingresó en Las Palmas. No obstante, su debut con el conjunto amarillo se produjo en el curso 59-60, en Primera División, de la mano del técnico francés Marcel Domingo.

Durante las siguientes cuatro temporadas, todas ellas en Segunda, el delantero palmero sumó 35 goles en la competición liguera y participó en la campaña del retorno a la máxima división. Sin embargo, Vicente Dauder, que era el preparador de la Unión Deportiva, no le dio ocasión de volver a jugar con los grandes, por lo que en febrero de 1965 aceptó la cesión al Tenerife, con el que debutó en el Rodríguez López. Fue frente al Abarán murciano, en un debut afortunado, pues anotó dos de los tres goles obtenidos esa tarde por el representativo.

Su fichaje

La incorporación de Erasto obedeció a los apuros por los que pasaba el Tenerife en esos momentos, en coincidencia con la destitución del técnico mallorquín Satur Grech. Fue su relevo en el banquillo blanquiazul, Santiago Villar, quien propició la presentación del ariete palmero. Aquel fornido futbolista, alto y rocoso, que nunca se arrugaba ante las defensas rivales, completó dos temporadas y media en la Isla, sumando 37 partidos de Liga y 7 de Copa, con un balance realizador de 15 goles, tres de ellos en la competición copera.

Su ingreso en el Tenerife coincidió con la concesión al club del Trofeo Amberes, un galardón que otorgaban los periódicos "Arriba" y "Marca" al equipo más distinguido por su apoyo a la cantera. Bajo la presidencia de José López Gómez, la institución tinerfeñista había apostado por los recursos propios, en parte por la delicada situación económica por la que pasaba el club, tras la fracasada incursión en Primera de la campaña 61-62. Entre los integrantes isleños de aquella plantilla condecorada figuraban futbolistas como Felipe, Molina, Álvaro, Sicilia, Martín, Gilberto, José Juan y Evaristo.

A comienzos de la temporada 67-68, la pujanza de una de las promesas más firmes del momento, José Antonio Barrios, que contaba con sólo 17 años de edad, fue el principal motivo por el que Erasto desapareció del once titular del Tenerife. El nuevo entrenador del equipo, José Luis Riera, prefirió la juventud de Barrios a la experiencia del palmero, pese a que había cerrado el curso anterior con 31 partidos y 10 goles, con Joseíto en el banquillo.

Desvinculado del Tenerife, Erasto atendió en el verano de 1967 la oferta que le hizo el Granada y se fue a jugar a Los Cármenes. En la capital andaluza formó parte de la plantilla que logró el ascenso, ese mismo año, a Primera División. Sin embargo, malparado por los golpes acumulados en toda su singladura, ya no tendría ocasión de volver a jugar en la categoría grande, por lo que a finales de los sesenta decidió colgar las botas y regresar al Archipiélago, para establecerse en Las Palmas.