Ciudades con las puertas de par en par

J.R. HERNÁNDEZ, Tenerife

Entre la larga nómina de proyectos que gestiona la Dirección General de Comercio del Ejecutivo autonómico, es el Programa de Potenciación de las Zonas Comerciales Abiertas de Canarias (ZCA) uno de los que el titular del área, Arturo Cabrera, cita con mayor orgullo. De hecho, lo considera como la "columna vertebral" del departamento, dependiente de la Consejería de Empleo.

Cabrera destaca el "éxito que obtuvo esta iniciativa en el periodo 2002-2008, en el que entre el Gobierno canario, los cabildos y los ayuntamientos hemos destinado más de 42 millones de euros en un total de 45 obras acometidas en 41 municipios, a través de las cuales se ha conseguido recuperar la hegemonía de los cascos de las ciudades, que habían perdido en los últimos años por la proliferación de las grandes superficies en el extrarradio así como del desplazamiento de muchos ciudadanos hacia las afueras".

No en vano, explica que "el objetivo específico de estas acciones consiste en actuar en el suelo público de estos enclaves, tanto a través de la mejora de los accesos o de la peatonalización de determinadas calles como con el acondicionamiento de las aceras, reforzando la seguridad, el incremento de la iluminación o fomentando las zonas ajardinadas para modernizarlos y hacerlos más atractivos para los consumidores".

En este contexto, Arturo Cabrera subraya que "teniendo en cuenta que los fondos del plan se agotaron el curso pasado, y ante la actual situación de crisis económica internacional, no podíamos esperar hasta el nuevo convenio, que abarcará el periodo comprendido entre 2010 y 2015, optamos por prorrogarlo una anualidad más y entre todas las administraciones implicadas hemos invertido unos 8 millones más".

Aunque ha habido intervenciones en todas las Islas, Tenerife y Gran Canaria son las que más cantidad de proyectos han desarrollado y las que mayor inversión han recibido.

Diferentes modelos

En cuanto al modelo de ejecución de estos proyectos, Cabrera detalla que "cambia según la isla. Así, mientras que en Gran Canaria la licitación compete al ayuntamiento que acoja la obra, en Tenerife corre a cargo del Cabildo".

Precisamente, el titular de Desarrollo Económico, Comercio y Empleo de la Corporación tinerfeña, Efraín Medina, opina que, desde que se está llevando a cabo este proyecto, "ha habido un antes y un después en estos lugares, que además se nota porque el ciudadano ha vuelto a tomar la calle".

Sin embargo, defiende que "las ZCA no están completas sin que después el comercio sufra una transformación interna en cuestiones como formación, apuesta por las nuevas tecnologías, etcétera, porque entonces no habremos conseguido nada". Es decir, que "la actuación no quede en un mero equipamiento de la zona, sino que esta tenga vida y que realmente tenga proyectos comerciales, servicios comunes, conjuntos para que sean más competitivos".

A su vez, anima a los ayuntamientos a que "no esperen a contar con las partidas procedentes del plan de ZCA para dinamizar el comercio local, sino que también usen fondos de otras administraciones y aprovechen oportunidades como la del Plan E".

Entre las principales asociaciones de comerciantes de las Islas existen opiniones contrarias, así el presidente de la Federación de Áreas Urbanas de Canarias (Fauca), Fernando Plasencia, comenta que "esta herramienta que surgió para defendernos de la presión existente en la oferta de las grandes superficies, instaladas fuera de los núcleos urbanos, ha triunfado. Prueba de ello es que ahora estamos asistiendo a un fenómeno inverso, con el acercamiento de éstas hacia el casco".

Por contra, el asesor jurídico de la Confederación Regional de Comercio de Canarias (Coreco), Carlos Ravelo, afirma que " tal y como se está tratando ahora mismo por la Dirección General de Comercio el tema de las ZCA es un auténtico fraude". Ravelo indica que "en Europa y la Península se viene apostando por esta fórmula desde hace más de 15 años, y fue precisamente nuestra asociación la que propuso este concepto para Canarias".

Por último, cree esencial la constitución de "un consorcio o una sociedad limitada mixta en la que participen tanto los empresarios de todas las actividades, y no sólo del comercio, como representantes de las administraciones autonómica, insular y municipal, con un gerente al frente que se encargue de coordinar desde las actuaciones urbanísticas de la zona hasta las acciones publicitarias o de dinamización".