Enemigos íntimos

¿Cómo se presenta el primer derby tinerfeño que va a vivir?

Es un partido importante para nosotros porque más allá de ganar el derby nos pondría en una situación de 4-0, en una semana realmente complicada ya que tenemos el partido del martes en la cancha del Sant Josep de Gerona y el domingo siguiente nos enfrentaremos al CAI Zaragoza. Hay que amarrar el máximo de triunfos posibles y si el viernes a las once de la noche nos vemos con el 4-0 será muy importante para afrontar con cierta tranquilidad esos dos decisivos compromisos.

¿Y su opinión del Tenerife Baloncesto?

Las referencias que tengo del Tenerife son de los encuentros de pretemporada. El que jugamos en Adeje lo tuvimos casi perdido; en el segundo, en Santa Cruz, lo ganamos con un poco más de facilidad, pero el tercero, en Los Realejos, lo resolvimos en la prórroga... Considero que debemos tener cuidado porque nosotros somos un equipo que juega un baloncesto alegre y, sinceramente, me extraña muchísimo que ellos se vayan a quedar en cincuenta puntos de media que tienen. Sí es cierto que somos favoritos por jugar en casa, pero cuando empieza el partido no sabes lo que va a suceder en los 40 minutos de juego.

Quienes ven jugar al Socas Canarias elogia el trabajo en equipo. ¿Es el secreto?

A día de hoy tenemos un equipo con un torrente de anotaciones tremendo en casi todas las posiciones, de ahí que seamos máximos anotadores de la Liga con holgura. Pero entiendo que estamos empezando y que el Canarias tiene todavía mucho margen de mejora pues ese concepto del juego no lo vamos a perder. Un día podemos fallar unos, pero es muy difícil que lo hagamos todos a la vez. Es complicado pararnos.

Su presidente señaló a EL DÍA que ganar el derby es siempre un atractivo para la afición, pero el objetivo del Socas Canarias está en meterse en los "play-off".

La intención, además de entrar entre los nueve primeros, está en acabar la fase regular lo más arriba posible, aunque tenemos muy claro que esto es un deporte y que los demás también tratarán de hacer las cosas lo mejor posible. Hemos visto en otras temporadas cómo equipos que van mal ganan y otros, con presupuestos mucho más elevados, no consiguen sus metas. Por eso insisto en que en el partido de mañana debemos estar muy centrados en el trabajo desde el primer momento y tratar de que el Tenerife no se vea cómodo en la cancha. ¡Claro que tienen opciones a ganar!

¿Qué le dice a la afición canarista?

A ellos no hay que decirles nada porque llenan las gradas juguemos con el Tenerife o con cualquier otro rival. Sé que nos van a animar desde mucho antes de comenzar el partido y que se lo volverán a pasar bien, como cada viernes que jugamos en casa. Sí me gustaría que no existiera ningún problema entre las aficiones y que predomine la cordura en todo momento.

Julio y Richy son amigos fuera de la cancha. ¿Lo serán mañana en la cancha...?

Puedo contestarles una cosa u otra, pero lo único que les interesa a los respectivos aficionados es que Julio tratará por todos los medios de que gane el Tenerife y yo pondré todo por mi parte para que la victoria se quede en casa. Somos amigos, claro que sí, y si jamás he intentado ir a hacerle daño a un rival, por supuesto que menos se lo haría a Julio. Actuaré siempre dentro de la legalidad.

De repente se cuela en la conversación Julio González, como si recuperara en defensa y se fuera directo hacia la canasta, para decir:

Interrumpo para hacer mías sus palabras. Somos amigos pero está claro que defendemos a un club y nos pagan por hacer bien nuestro trabajo. Lo bueno -se ríe en la cara de Richy Guillén- es que no me va a defender a mí. La lectura de esta historia es que al final del derby seguiremos siendo amigos. Le felicitaré si gana y -se vuelve a reír- espero que lo haga él si ganamos nosotros.

¿Preocupa mirar la clasificación y ver a su equipo el último, sabiendo que en el día a día la plantilla trabaja bien?

Nosotros sabíamos desde la pretemporada de las limitaciones del equipo; que no iba a ser lo mismo que en las dos últimas campañas, donde contamos con muchísimo más presupuesto, fueron dos años jugando juntos... Sabíamos que iba a ser difícil, pero no tanto como lo estamos notando. Trabajamos día a día para mejorar, pero al final es los viernes cuando hay que demostrarlo y de momento no lo estamos haciendo.

¿Considera que no hay mejor ocasión que mañana ante el Socas Canarias para lograr esa ansiada victoria que rompa la mala racha?

El momento tiene que llegar cuanto antes, ya sea en el derby o en cualquier otro partido. Llevamos tres derrotas y aunque la clasificación está muy igualada es evidente que la imagen que estamos ofreciendo no es nada buena. Eso lo tenemos que solucionar cuanto antes, ser más competitivos y tratar de llegar a los finales de partidos al menos con opciones.

Al Tenerife se le elogia por dejar por debajo de los 70 puntos a plantillas como las de Cáceres y ViveMenorca, pero se le critica por no pasar de los 53 en ataque.

Siempre hay un pero. El año pasado era que nos metían 80 cuando nosotros metíamos 90. La cuestión es buscar el equilibrio, pero nos está costando en ataque porque hay demasiados jugadores nuevos a los que les está resultando difícil adaptarse a la categoría. La clave es evidente: mantener el nivel defensivo y en ataque ser mucho más fluidos y anotar con mayor facilidad.

¿Qué destaca del Socas Canarias en estas tres primeras jornadas?

¡Hombre!, la facilidad que tiene para anotar es muy grande, sobre todo que poseen jugadores muy importantes a los que darles el balón para que puedan decidir en finales igualados.

¿Qué mensaje les envía a esos 300 aficionados blanquiazules que van a estar apoyándoles en las gradas del Juan Ríos Tejera?

Sólo puedo decirles que sigan confiando en nosotros. Está claro que son tres derrotas que nos duelen mucho, pero que sepan que esto sólo acaba de empezar, que estamos luchando por salir de ahí abajo. Sabemos que es una situación difícil para el club, para nosotros y para la afición, pero que con un poco de paciencia seremos capaces de salir de ella.

¿Acepta que se les cuestione la profesionalidad?

Desde que comencé a jugar siempre he actuado con la mayor honestidad, las cosas en la cancha te pueden salir mal, pero nunca lo haces con intención. El trabajo del equipo en el día a día está siendo muy bueno y no sería coherente que se nos cuestione. Siempre que saltamos a la pista tratamos de hacerlo bien.

Escuchando sus palabras está su amigo Richy Guillén. ¿Qué destaca del MVP de la pasada campaña en la LEB-Oro?

Todo el mundo lo conoce y está claro que es el jugador más determinante que hay en esta Liga. Tenerle en tu equipo es una garantía pues sabes que nunca te va a fallar en los momentos decisivos.

¿Considera que el equipo que parte como "víctima" tiene ventaja cuando se trata de un partido de la máxima rivalidad?

No creo que se trate de ir de víctima o no, la realidad es que ahora mismo ellos están 3-0 y nosotros 0-3; el Canarias jugando muy bien y el Tenerife no. Tengo muy claro que debemos preocuparnos de hacer bien las cosas y olvidarnos del nivel del equipo contrario. La gente del baloncesto en la Isla quiere ver un derby apasionante, jugado de poder a poder, al margen de sus preferencias a la hora de ver ganar a uno u a otro. El año pasado nosotros partíamos como favoritos y sólo le ganamos en nuestra cancha. En esta ocasión son ellos los que están por delante y ya veremos lo que sucederá en la pista. Claro que me gustaría que mejorara el juego del conjunto y brindarle una satisfacción a nuestros seguidores.

¿Lo acontecido en pretemporada es simplemente anecdótico?

Esos partidos te permiten preparar lo que será la competición y está claro que no tendrán nada que ver con lo que acontezca en el Juan Ríos Tejera. Se comprobó que su fluido ataque, anotando muchos puntos, nos vendrá muy bien, pues ello nos dará opciones de subir nuestros números, aunque ahora mismo el ataque sea nuestro talón de Aquiles. Debemos estar mentalizados desde el salto inicial y ser capaces de estar siempre en el partido. Si nos dormimos, el Canarias nos pasará por encima.