Los conocían por "Rey"

SI ME PREGUNTARAN por el importador o representante de automóviles más prolífero en los inicios del siglo XX en Tenerife, respondería de inmediato que fue Francisco Cambreleng y González de Mesa. Para hacernos una breve noción de las marcas que comercializó en aquellos difíciles años de la introducción del "fotingo" en Canarias, basta para ello citar a las siguientes fábricas: camiones "Wichita", automóviles "Studebaker", "Columbia", "Pullman" y "King". Además de ello, el Sr. Cambreleng fue un prestigioso comerciante establecido en la calle Dr. Allart 17, desde donde centralizaba las más variadas operaciones mercantiles o bien atendía a sus clientes a través del teléfono número 107. Los habitantes de la zona Puerto Cruz-La Orotava debían de dirigirse al agente don Ruperto Peña y Cía., quienes les resolverían cualquier problema como si en la casa central se tratara. En el sector automovilístico su presencia destaca también porque en 1921 distribuía la gasolina "Pratts", petróleo "Chester" y aceites "Zero" con carácter exclusivo bajo la denominación de "único depositario en Tenerife". En actividades ajenas a las automovilísticas merece ser citada el nombramiento como agente de las destilerías "E.C. Jacks y Compañía" establecida en Los Cristianos, las cuales habían comenzado a funcionar en el mes de junio de 1902 y en su objetivo expansionista encontraron al Cambreleng como la persona ideal para ese fin.

Del amplio abanico de marcas, la elegida hoy es la yanqui "King", traducción que equivale a "Rey". La "King" (1910-1924), fue una empresa fundada por Mr. Charles Brade King en Detroit, construyendo autos de gran potencia y esmerada terminación. El lema propagandístico de los "King" decía mucho de ellos, pues iba precedido de la leyenda: "El coche de no arrepentirse". Los fotingos a los que le conocían por "Rey", hacen su estreno en Tenerife en el año 1914 correspondiéndole a uno de ellos, el día 12 de mayo, la matrícula de TF-109. Su primer propietario fue Carlos J.P. Hamilton. Este ejemplar que vino equipado con el motor número 14789 de 8 cilindros desarrollaba la escalofriante potencia de 36 h.p., fuerza más que suficiente para desplazar la enorme carrocería de phaeton 5 plazas que montaba por nuestras empinadas carreteras. Tras la venta por Hamilton del mismo, este TF-109 tuvo dos dueños más y los últimos datos que del mismo tengo son del año 1928, fecha en que se le realiza unas modificaciones en su grupo motriz, tras la cual ya desaparece de la circulación.

Transcurridos dos años de la presencia del TF-109 vuelve a detectarse el estreno de un nuevo "King" el día 19 de mayo de 1916 y esta vez su primer propietario es el Sr. Cambreleng o lo que es lo mismo el propio representante, ejemplar al que se le asigna las placas de TF-164.

Probablemente las circunstancias bélicas originadas por la Primera Guerra Mundial impiden que Cambreleng materialice nuevas importaciones y unido al triste fallecimiento de Francisco, el día 4 de diciembre de 1921, nos privó de volver a ver rodar por nuestras calles a aquel fastuoso automóvil al que se le conocía como "Rey". Actualmente, de todas las marcas citadas en este artículo, ningún ejemplar logró sobrevivir, y hoy todos ellos forman parte de la historia lejana de nuestros fotingos.

www.fotingosdecanarias.es.v.g