Un Don Juan de la mejor estirpe italiana

CANTO GREGORIANO Y BOXEO: sobre esta insólita mezcla de vocaciones se erigió el mito musical de Cesare Siepi, uno de los grandes bajos italianos de la posguerra, nacido el 10 de febrero de 1923. Sobre los escenarios, el cantante milanés hizo valor su voz profunda y bien timbrada con un físico estilizado y elegante, ideal para papeles como el Don Juan mozartiano, que cantaría repetidas veces bajo la batuta de Wilhelm Furtwängler.

Aunque acudió al conservatorio de su ciudad natal, su formación fue eminentemente autodidacta. Su progresión se vio interrumpida no obstante por la Segunda Guerra Mundial, durante la cual fue recluido en Suiza debido a su militancia antifascista. Al comienzo de la contienda había debutado como Sparafucile en "Rigoletto", de Verdi, en la plaza veneciana de Schio. Tras el fin de las hostilidades, retomó su carrera obteniendo un gran éxito como Zaccaria en "Nabucco", en La Fenice de Venecia, al que siguieron sucesivos triunfos en La Scala, bajo la dirección de Tullio Serafin. La música de Verdi es su gran punto de apoyo en este años hasta que el legendario director Arturo Toscanini le incorpora al homenaje que el mundo musical tributa a Arrigo Boito, confiándole el papel principal de la ópera "Mefistofele.

Obras como "La Bohème", "La Gioconda", "La favorita" y "Puritanos" enriquecerán su repertorio a finales de los 40 hasta que Verdi le procura otro de sus grandes éxitos al encarnar a Pistol en el "Falstaff" que se representa en 1950 en el Covent Garden londinense. Ese mismo año, su colega Rudolph Bing lo "ficha" para el Metropolitan Opera de New York, donde abre la temporada con otro gran Verdi, "Don Carlos", en el que interpreta a Felipe II. Hasta 1974, Siepi sería uno de los grandes bajos asociados al MET, donde abordaría papeles estelares como Boris Godounov, en el drama épico de Mussorgsky, o el Gurnemanz de "Parsifal", de Wagner.

En la cumbre de su arte retomó a Don Giovanni, papel con el que conquistó al público de Salzburgo, que reconoció en él al más importante bajo italiano desde Ezio Pinza.