Hallan en Canarias una decena de especies hasta ahora desconocidas

Las Palmas de Gran Canaria, Otr/press El catamarán Oceana Ranger ha descubierto una decena de especies en las Islas Canarias. Esponjas de cristal y piedra, corales bola, blancos y negros, o peces armados, son solo una muestra del hallazgo. A ellas hay que sumar una amplia gama de especies raras o de cuya biología se conoce poco, y que han podido ser filmadas en vivo, como cabrachos y rapes de profundidad, gallos plateados y rosas, corales abanico, gorgonias batiales, anémonas atrapamoscas y esponjas chupa- chups, según informó la compañía en un comunicado.

Éste es el resultado preliminar del primer mes de campaña del catamarán en aguas canarias. Oceana, en colaboración con Fundación Biodiversidad, está estudiando los fondos marinos alrededor del archipiélago con el fin de conocer y documentar zonas que por su importancia ecológica deberían convertirse en áreas marinas protegidas. También se pretende apoyar con información científica la inclusión de algunos Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) en la red Europea Natura 2000.

Entre ellos se encuentran Cagafrecho (Lanzarote), Mogán, Arinaga- Gando y Sardina del Norte (Gran Canaria), Teno (Tenerife), Valle Gran Rey (La Gomera), Garafía (La Palma) y Mar de las Calmas (El Hierro), así como la ampliación de Anaga (Tenerife), Jandía o Isla de Lobos (Fuerteventura) y Los Órganos (La Gomera).

CON UN ROBOT MARINO

Oceana está documentando las comunidades que habitan en profundidades, entre los 40 y los 500 metros de profundidad, con ayuda de un robot submarino. Además, mediante inmersiones con buceadores, se estudian las zonas costeras de poca profundidad, donde es sorprendente la disminución en la abundancia de peces y expasión del erizo diadema (Diadema antillarum), una de las principales amenazas del archipiélago canario.

Por el momento, la tripulación del Oceana Ranger ha realizado unas 40 inmersiones en seis de las siete islas (Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera y La Palma). El Hierro será el objetivo del segundo mes de campaña, en el que también se volverán a visitar todas las islas.

El director de Investigación y Proyectos de Oceana Europa, Ricardo Aguilar, puso especial énfasis en los problemas existentes a la hora de decidir las zonas que deben ser protegidas."El desconocimiento de las comunidades existentes a grandes profundidades" es, según Aguilar, uno de los principales inconvenientes.

SOLO EL 0, 5 % ESTÁ PROTEGIDO

Según el Convenio de Diversidad Biológica de las Naciones Unidas, para 2012 existe el compromiso de haber establecido una red de áreas marinas protegidas que cuenten con, al menos, el 10 por ciento de la superficie marina. Actualmente, sólo el 0, 15 por ciento de esta superficie está protegida en Canarias.

Oceana trabaja también para registrar las diferentes especies de tiburones y rayas presentes en las islas, ya que su presencia ha sufrido un rápido descenso. Hasta el momento, se han podido indentificar cinco especies de tiburones (martillo, zorro, marrajo, cazón y angelote) y cinco de rayas (chucho negro, chucho amarillo, mantelina, ratón y águila).

Para la identificación de especies y la elaboración de nuevas propuestas de protección, Oceana se ha puesto en contacto con científicos y varias ONGs que trabajan en las islas. Esta expedición se ha convertido en un trabajo de amplia colaboración con otras entidades que consideran "urgente" la necesidad de adoptar medidas de protección del ecositema marino canario. El director Ejecutivo de oceana Europa, Xavier Pastor, se mostró muy satisfecho de la acogida que ha tenido la iniciativa entre diferentes organizaciones, y expresó su deseo de que "el gobierno igualmente acoja esta información como una muestra de nuestra colaboración y fomente políticas encaminadas a la protección de la biodiversidad y de los recursos marinos en el tiempo".