La producción de miel de Canarias se recupera tras el desastre de 2008

RUBÉN GONZÁLEZ, Tenerife

La apicultura canaria goza de buena salud. La producción de miel de este año superará un 20% la media estimada en 20 toneladas anuales que suelen registrarse en el Archipiélago. Estas cantidades son consideradas por los representantes de esta actividad como "muy buenas" en comparación a 2008, donde las pérdidas sufridas fueron bastante importantes. La sequía y las enfermedades de las abejas se han reducido notablemente.

El director de la Casa de la Miel, Antonio Bentabol, estima "que la producción de miel de este año será medio alta. Es un año bueno para la miel si lo comparamos con 2008, cuando se produjo un descenso del 60% con respecto a la media habitual. Este año tendremos un promedio de 14 kilos por colmena". A lo que añadió que "ha sido una temporada anormal. La primavera fue más lluviosa de lo que acostumbra. Las enfermedades de las abejas se han podido controlar con mayor facilidad. El año pasado, por ejemplo, los problemas fueron constantes".

Actualmente, se calcula que hay entre 500 y 560 personas que se dedican a esta actividad en el territorio insular, con unas 12.000 colmenas. Se producen dos recolecciones durante el año, una a la salida de la primavera y otra al finalizar el verano.

Una de las principales preocupaciones de los apicultores isleños es la vinculada a la falta de espacio para desarrollar su actividad. "La orografía de las Islas impide la construcción de nuevas instalaciones para las colmenas. La presencia de numerosos espacios naturales protegidos y el uso agrícola del terreno en varias zonas supone una limitación constante. Poner soluciones a estos problemas es muy complicado", reconoció el cabeza visible de la Casa de la Miel.

Por otra parte, la apicultura en el Archipiélago desde hace años sufre el contratiempo del relevo generacional. La mayoría de personas que se dedican a la actividad lo hacen por tradición familiar y la falta de jóvenes es un obstáculo para su desarrollo. "Trabajamos para poner en marcha cursos de iniciación y charlas destinados a los más jóvenes, en institutos y módulos profesionales. El relevo generacional es un asunto clave que tenemos que afrontar", reconoció Bentabol.

Además, el representante de la Casa de la Miel en Tenerife, recordó que "la apicultura es una actividad pequeña y muy desconocida. Existe poco respaldo social y es necesario una concienciación sobre las virtudes que posee la miel para todas las personas. Hacemos un bien a la colectividad y éste debería ser valorado".

El presidente de la Asociación Regional Apícola Canaria, Roberto Méndez Siverio, también valoró "positivamente" las estimaciones que se realizan sobre la producción de miel para este año. "Hemos tenido un año muy bueno. Las enfermedades que hemos detectado son menores, aunque la presencia de la varroa siempre es una constante. En 2008 la producción apenas alcanzó el 10%, mientras que este año esperamos llegar a un 90%".

Organización espacial

Asimismo, Méndez Siverio denunció "la escasa existencia de espacios para el desarrollo apícola. Vivimos con un problema físico desde hace mucho tiempo. Echamos en falta un plan insular de asentamientos del territorio por parte de las instituciones públicas, porque es necesario organizar los espacios. Además parece que los ayuntamientos no se involucran en este asunto como debieran".

En cuanto al relevo generacional, el representante de esta asociación también mostró su preocupación. "Es muy importante que los jóvenes se puedan acercar al subsector, de lo contrario tendremos un grave problema que ya se manifiesta".

La principal fuente de producción de miel en Canarias se concentra en Tenerife. "Las mieles que se producen en nuestro territorio son de una calidad incomparable. El consumidor puede disfrutar de una frescura, de unos niveles aromáticos y de unos sabores muy definidos que no se encuentran en ningún mercado del mundo", explicó Bentabol.

La gama de productos que desarrollan los apicultores tinerfeños es amplia, existen hasta ocho variedades diferentes (miel de costa, de cumbre, de monte, de castaño, de aguacate- platanera, de brezal, de retama del Teide y de tajinaste), que gozan de propiedades únicas y éstas son posibles gracias a la flora autóctona que existe en la Isla. "La combinación que presenta la miel de Tenerife es de una muy buena calidad, ya que no ha sido pasteurizada como hacen con otras" recalcó Méndez Siverio.

De esta manera, los representantes de los apicultores isleños, valoraron "positivamente" la recuperación de la producción de miel y rechazaron cualquier temor relacionado con la posible desaparición en el futuro de la fabricación de este producto natural en las Islas.