El azote del paro relanza el cultivo de papas en las medianías de Tenerife

LA LLEGADA de productos de Inglaterra o Israel con precios más baratos inquieta a los agricultores isleños./ EL DÍa

RUBÉN GONZÁLEZ, Tenerife

Las circunstancias económicas actuales tienen como consecuencia que se esté llevando a cabo el arrendamiento de nuevos terrenos sin cultivar en las medianías de las Islas. Una situación que, según el presidente de la Cooperativa Agrícola y Ganadera de Benijos, Octavio Donis, se produce porque "el 90% de la gente que se encuentra parada decide buscar un trabajo en la agricultura. Como resultado se recuperan zonas de cultivo que estaban abandonadas y terrenos pertenecientes a familias".

El representante de la Cooperativa de Benijos también mostró su cautela ante las previsiones que estimaban una excelente producción de papas para este año. "Benijos llegará este año sólo a los 3,5 millones de kilos, a pesar de haberse plantado entre un 15% y un 20% más de papas que en años anteriores".

En relación a la crisis que vive actualmente el sector agrícola, el presidente de esta cooperativa consideró que "existe una situación de estancamiento. Los precios del mercado son malos y la gente no mira la calidad, sino el precio final del producto. Ahora le estamos dando salida a la producción de temporada". Además, Octavio Donis apuntó que "este año las plagas no han aparecido de manera pronunciada, a pesar de haber sido un año lluvioso. El tema del calor, por ejemplo, sí ha perjudicado negativamente a otros productos como las hortalizas".

La delicada situación del mercado local supone otra preocupación para los agricultores isleños. Por este motivo, se pronuncian sobre la competencia que sufren con la llegada de papas de otros países. "Rechazamos la entrada de papas de Inglaterra, Israel, Chipre y Egipto si no pasan las medidas fisiosanitarias necesarias", denunció el representante de Benijos.

En relación a las posibles medidas que se puedan tomar desde la Administración para ayudar al sector primario, Octavio Donis dijo que "estamos desilusionados con la Consejería de Agricultura del Gobierno de Canarias y con el Cabildo de Tenerife. Necesitamos más respaldo. No se entiende que exista tanta producción y que ésta no se logre vender".

No obstante, desde esta asociación del Norte tinerfeño recuerdan que en las últimas fechas se produjo una reunión entre el consejero de Agricultura, Ganadería y Pesca del Cabildo de Tenerife, José Joaquín Bethencourt, y el alcalde de La Orotava, Isaac Valencia, para analizar la situación. "Para octubre se esperan más reuniones entre los agricultores, la consejera de Agricultura del Gobierno canario, Pilar Merino, y el propio José Joaquín Bethencourt con el objeto de examinar el estado de las cooperativas de la Isla y tomar las acciones que se crean oportunas para ayudar al sector primario".

Octavio Donis explicó que "los agricultores tinerfeños exigen la reunificación de todas las cooperativas de Tenerife. La finalidad es poder vender papas con la marca Tenerife. Se trata de una vieja reivindicación del subsector que se ha convertido en una asignatura pendiente, y que esperamos resolver entre todos a corto plazo".

Dos cosechas

Mientras tanto, desde la Cooperativa Agrícola y Ganadera de San Miguel, una de sus técnicos, Deisi Felipe, consideró que "la situación actual respecto al año pasado no ha avanzado casi nada. No hay variaciones en grandes cantidades de papa cultivada, por lo que el aumento es significativo. Hemos padecido un invierno más complicado que de costumbre, lo que ha motivado la presencia de chamusca debido a la gran cantidad de lluvia".

De este modo, recordó que "en el Sur existen dos cosechas, una de invierno y otra de verano. Las papas de invierno sí han presentado la existencia de numerosas enfermedades".

A tenor de la recesión económica, la técnica de esta cooperativa afirmó que "se nota la presencia de muchas personas paradas que se incorporan al sector primario en la búsqueda de un empleo".

Sin embargo, en cuanto a la posible ampliación de los terrenos para el cultivo de este tubérculo y la recuperación de antiguas huertas, Deisi Felipe apuntó, al contrario de lo que mostraron desde la Cooperativa de Benijos, que "no cree que se estén utilizando nuevas zonas para sembrar o, por lo menos, no hay constancia de que esto ocurra".

Sin embargo, al igual que Octavio Donis, Deisi Felipe destacó la preocupación que tienen los agricultores relacionada con la entrada de papas procedentes del extranjero. "Esa papa que viene de fuera resulta más barata por los intermediarios. Los agricultores se quejan de la entrada de productos de fuera, pero la verdad es que en Canarias el consumo es muy superior a lo que se cultiva".