El cable mágico

JORGE DÁVILA, S/C de Tfe.

Dos goletas españolas zarparon de Santa Cruz de Tenerife con rumbo al puerto grancanario de La Luz en la primera quincena de 1883 con la orden de salir al encuentro de los buques cableros ingleses "Dacia" e "Internacional". El gobernador civil de Canarias, con residencia en Tenerife, autorizó a abrir fuego contra los británicos en el caso de que sus tripulaciones no cumplieran la misión de enganchar con la costa de Los Silos el cable submarino que venían extendiendo desde Cádiz. Al final, todo quedó en una seria advertencia. Anécdotas de este perfil y muchas más se evocan en el audiovisual "125 años de la historia de la Caseta del Cable" que hoy, a partir de las seis de la tarde, se presenta en la sede del antiguo convento de San Sebastián de Los Silos.

Pedro Augusto Báez Díaz es el coordinador de un proyecto cuya producción está a cargo de Federico Pérez Martín. Ambos ya mostraron el 7 de septiembre de 2008 el contenido del documental "La historia, la cultura y las tradiciones como motor del siglo XXI de los tinerfeños". "Episodios como el de los dos navíos que a punto estuvieron de ser torpedeados por realizar una escala técnica en Las Palmas se analizan en el vídeo que se proyectará en Los Silos", dijo Pedro Augusto. "En aquella crisis, perfectamente documentada, ya se apreciaban las tensiones propias de un pleito insular que era tema de debate en los periódicos", reconoció Báez Díaz.

Año y medio de trabajo

Más de un año y medio de investigación. Por ahí, en las interminables sesiones de biblioteca, hay que descubrir la parte más gruesa y "laboriosa" de una aventura que género multitud de satisfacciones. Entre tantas emociones, dos tienen ese plus que tanto añora conseguir un historiador. "Hemos podido dar con el cable del primer telégrafo que unió Canarias con la Península Ibérica", explicó Pedro en relación al hallazgo (a una milla de la costa de Los Silos y a 43 metros de profundidad) del material que forma parte del tendido realizado durante la estación de otoño de 1883 por los empleados de la India Rubber, Gutta Pecha and Telegraph Works Company Limited London.

La afición por el submarinismo de varios miembros del equipo que encabezan Pedro y Federico posibilitó la toma de unas imágenes (el cable se aprecia en una de las fotografías de la derecha) en el entorno de la playa de Agua Dulce de la Villa de Los Silos, muy cerca de la antigua bahía de Sibora.

Pero la "joya de la corona" llegó a las manos Pedro cuando se enteró de la existencia en Washington de unos textos del diario de a bordo de uno de los dos buques ingleses que participaban en las tareas de cableado submarino. El proyecto ganó velocidad en cuanto se tuvo conocimiento de que en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos había unos ejemplares de una revista científica que analizaba las características de una de las noticias del año 1883. "Relataba detalladamente cómo se completó el proyecto del primer enganche telegráfico entre Cádiz y la Caseta del Cable de Los Silos", precisó en relación a un ejemplar que le costó unos 250 euros. "Cuando hallas una pieza de colección de estas características lo de menos es el dinero que vas a invertir en ella. La compra de la revista nos proporcionó muchísimas pistas", reconoció Pedro. El 12 de noviembre de 1883 culminaron las operaciones de conexión y el primer mensaje telegráfico se produjo entre Tenerife y La Palma, aunque oficialmente se tuvo que esperar hasta el 6 de diciembre de ese mismo año para certificar la inauguración de las comunicaciones telegráficas entre Canarias (La Villa de Los Silos) y el sur peninsular (Cádiz).