El Atlético defiende una buena ventaja en el último paso hacia la Champions

DIEGO FORLÁN es uno de los jugadores claves del At. de Madrid./ ARCHIVO

EFE, Madrid

El último paso del Atlético de Madrid hacia la Liga de Campeones pasará hoy por el Vicente Calderón, escenario de un partido decisivo contra el Panathinaikos, en el que el conjunto rojiblanco defiende una buena renta, tras el 2-3 logrado en Atenas, como indiscutible favorito para la clasificación.

Su superioridad en el duelo de ida de hace una semana, el resultado favorable en ese encuentro y la diferencia de calidad entre un equipo y otro han situado a los madrileños con pie y medio en la fase de grupos del máximo torneo continental, aunque hoy deberá confirmarlo ante un rival competitivo, pero inferior.

Todos esos datos avalan la condición de favorito del equipo rojiblanco, que mañana repetirá el once de la pasada semana en Atenas, con "Kun" Agüero y Forlán de nuevo como las referencias de un frente de ataque temible para el equipo heleno, junto a Maxi Rodríguez y el portugués Simao Sabrosa en las bandas.

El brasileño Paulo Assunçao y Raúl García formarán como medios centros, con el holandés John Heitinga, el checo Tomas Ujfalusi, Juanito Gutiérrez y Antonio López como defensas y Sergio Asenjo como portero, en un partido en el que el guardameta, notable en sus actuaciones de este verano, debutará ante su nueva afición. Esa será la alineación este martes del entrenador Abel Resino, que sólo tiene las bajas de los lesionados Mariano Pernía e Ignacio Camacho, para buscar el billete para la fase de grupos de la Liga de Campeones, una cita imprescindible esta temporada para el Atlético.

Ahí también quiere estar el Panathinaikos, que tiene un complicado reto en el Vicente Calderón, al que llega con la obligación de conquistar su primera victoria en competición europea en España, donde nunca ha ganado en sus diez encuentros anteriores, para prolongar su camino en el máximo torneo continental.

No le vale otro resultado, además por dos goles de diferencia o por uno si marca hoy tres o más tantos, por lo que, previsiblemente, el entrenador holandés Henk Ten Cate apostará por un equipo más ofensivo que en el choque de ida, aunque contará con la baja por lesión de Giorgios Karagounis.

Es una ausencia significativa para el Panathinaikos, que recupera al español José Sarriegui en el centro de su defensa, tras cumplir sanción, y que abrirá la puerta de la titularidad al extremo argentino Sebastián Leto.