EFE, Madrid
El Atlético de Madrid, único equipo español presente en la última ronda previa de la Liga de Campeones, se jugará su presencia en la máxima competición continental ante el Panathinaikos griego, la vuelta será en el Vicente Calderón, según el sorteo celebrado ayer en Nyon (Suiza).
El bombo fue en cierto modo benévolo para el Atlético de Madrid, que ha evitado a equipos como el Arsenal inglés, el Lyon francés e incluso el Stuttgart alemán, los menos deseados.
No obstante, el cuadro heleno, dirigido por el holandés Henk Ten Cate, es un bloque tradicionalmente correoso que, sin ir más lejos, la temporada pasada superó la fase de grupos de la Liga de Campeones al acabar primero por delante de Inter, Werder Bremen y Anorthosis.
Los españoles, favoritos
Villarreal, Valencia y Athletic parten como favoritos para superar la cuarta eliminatoria previa de la ahora denominada Liga Europea, tras la bonanza del sorteo que les emparejó, respectivamente, a NAC Breda (HOL), Stabaek (NOR) y Tromso (NOR).
Tanto el Villarreal como el Valencia disputarán el partido de vuelta en casa, mientras que el Athletic se jugará el pase en Noruega. Los partidos de ida se jugarán el 20 de agosto y los de vuelta el día 27.
El NAC Breda, rival del Villarreal, quedó en octavo lugar en la última Liga holandesa y ha tenido que pasar dos eliminatorias previas para llegar hasta aquí, mientras que el Valencia se medirá con el Stabaek noruego, un club que juega sus partidos en el Telenor Arena, un moderno estadio situado en Lysaker, en las cercanías de Oslo.
También noruego será el rival del Athletic, el Tromsoe, que es octavo de la Liga de su país con 25 puntos en 19 partidos disputados. Futbolísticamente y pese a todo, el Athletic no debería tener mayores problemas en pasar.
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