Canarias, dispuesta a tutelar y formar a niños africanos en su país de origen

LOS MENORES DE EDAD siguen formando parte de la expediciones de los cayucos./ dèsireé martín

DORY MERINO, Tenerife

El Gobierno canario está dispuesto a tutelar y a formar a menores africanos en su país de origen, tal y como aseguró a EL DÍA la consejera de Bienestar Social del Ejecutivo, Inés Rojas, quien explicó que esta es una de las iniciativas que se podrán poner en marcha "una vez que la inmigración infantil se incluya en las leyes europeas y en la española".

Rojas manifestó que la inmigración infantil es un drama, tanto para los menores que se juegan la vida en una peligrosa travesía en cayuco desde África hasta Canarias, como para sus familias, que renuncian a sus hijos y también para su país natal, que se queda sin sus recursos jóvenes.

La consejera canaria recalca que los miles de niños que han llegado en cayuco a las Islas se han encontrado bien acogidos, pero reconoce que un centro, como el de La Esperanza, en el que viven unas 300 personas, no es el hogar deseable para que crezcan estos adolescentes.

Y así se lo explicó Rojas al comisario europeo Jacques Barrot cuando visitó los centros de acogida de las Islas. En esa ocasión, Barrot aseguró que él había conocido la situación de la inmigración infantil africana gracias a Canarias.

"A raíz de lo que me contó una comunidad, la canaria, ahora me llama Bélgica o Francia para decirme que se interesan por esos menores", manifestó Barrot.

En este sentido, Rojas hizo hincapié en que Canarias puede hacer mucho en esta materia y "se ha demostrado que esta comunidad ha sido capaz de influir en la Unión Europea para que incluya en sus leyes una demanda nuestra que, en realidad, es lo que piden los niños africanos, puesto que ellos desean forjar su futuro en Europa".

La Unión Europea ha confirmado que el Programa de Estocolmo tendrá en cuenta la inmigración infantil africana. Además, el Gobierno de España también la incluirá en la reforma de la Ley de Extranjería.

Según Rojas, "sólo podremos tratar a los niños africanos que llegan a las Islas igual que a los canarios si están en nuestras leyes".

Rojas muestra pena al considerar que ahora "los niños africanos que cumplen 18 años son considerados por el Código Civil como inmigrantes ilegales". Y se pregunta, ¿qué integración es esa que a los 18 años se les echa a la calle, después de haber estado años tutelados por Canarias?

Por este motivo, Rojas está convencida de que se ha convertido en la voz de los menores africanos, "y hemos ido mucho más lejos, en busca de una solución definitiva para asegurar su futuro".

En su opinión, "hay que ponerse en la otra orilla y preguntarse qué está pasando allí para que se produzca esta emigración infantil tan numerosa". Argumentó que la propuesta de distribución de los chicos entre distintas comunidades españolas "no es una medida para quitárnoslos de encima, sino que buscamos para ellos la situación ideal: que vivan en hogares de 10 ó 12 personas, pero que no pasen años en un centro con 300".

Por este motivo, "queremos que las leyes nos permitan (al Gobierno canario) tener centros allí (en África), para poder trabajar con ellos en su lugar de origen, pero bajo nuestra tutela".

Rojas sabe que estas competencias se gestionan entre estados y ha recordado a Europa que, con el fin de que los gobiernos africanos muestren garantías, "cuando la UE ofrezca una ayuda económica a ese gobierno, le exija a cambio que ponga en marcha programas de protección infantil, con la condición de que, si lo hacen, al año siguiente se pueda incrementar la subvención, pero si el gobierno no responde, debe saber que se queda sin las ayudas de cooperación".