Culebras: "Ninguna situación va a poder conmigo"

B. GARCÍA, Barlovento

José Antonio Culebras comprobó el pasado curso que la "confianza" y el "optimismo" se recompensan tarde o temprano. Tras pasar la mayor parte de la temporada en blanco, incluso luchando por entrar en las convocatorias, el de Puertollano, gracias "a la lesión de Manolo", como recordó ayer, encontró su oportunidad en la recta final de la Liga pudiendo disfrutar del ascenso como titular.

La experiencia, sin duda, le reforzó: "Ninguna situación va a poder conmigo", afirmó. Esta campaña, el central está dispuesto a aprovechar, "cueste lo que cueste", su "tercera oportunidad" de jugar en la máxima categoría. Aunque consciente de que este curso "la situación volverá a estar muy complicada" para él, continúa pensando que si sigue "con la misma mentalidad, alguna oportunidad" va a tener y se siente "preparado", pues entre otras cosas su currículum le avala: "No es casualidad que lleve tanto tiempo jugando al fútbol", apuntó. A Culebras, el "gran aliciente" que supone regresar a Primera por tercera ocasión en su carrera deportiva le es suficiente: "He vuelto a retomar la ilusión que dejé aparcada cuando abandoné el Levante para venir a Tenerife", reconoció.

La competencia este curso por uno de los dos puestos de titular en el centro de la defensa será la misma que el anterior. Luna, Sicilia, Manolo y José Antonio tendrán que demostrar de nuevo a Oltra que son merecedores de su confianza: "Esa es la intención con la que hay que empezar la pretemporada", admitió el último, al tiempo que se mostró indiferente al hecho de que el club no haya decidido renovar su posición. Culebras se centra en sí mismo: "Estoy convencido de que puedo ayudar mucho al equipo esta temporada", resaltó. Su idea es empezar de cero y "no" perder "ni un ápice de fuerza en pensar" si "en la carrera" parte "como primero, segundo o tercer central".

El incremento en la "calidad" de los competidores con respecto a los de Segunda es, sin duda, la principal diferencia que, según el central, va a notar el Tenerife a partir de agosto. El reto atrae al plantel: "Estamos muy ilusionados, pero a la vez tranquilos con lo que se nos avecina", reveló. Los jugadores, contó, están convencidos de que, tras lograr el "ascenso por méritos propios" y dado que "nadie" les "regaló nada", existe el "nivel" suficiente como para hacer un digno papel en la máxima categoría: "Vamos a partir con muchas ganas de dar guerra", sentenció.

Para José Antonio, mantener "la tranquilidad que se ha tenido estos años atrás" tanto en los "buenos" como en los "malos momentos", es clave para lograr el objetivo: "Sabemos que es una categoría más difícil si cabe, pero hemos tenido un entorno muy bueno".