M.G., Adeje
La agricultura siempre ha estado en crisis. Por ello, en este sector "nunca ha habido despilfarros ni derroche", lo que lo convierte en "uno de los más estables" dentro del actual contexto de crisis económica. Esta "crisis" perpetua de la actividad agrícola responde a sus elevados costes. "Todo lo que producimos en Canarias es caro, y eso hay que tenerlo claro", según la gerente de la Cooperativa Agrícola de San Miguel de Abona, Ángela Delgado.
Esta experta trazó ayer, en la Universidad de Verano de Adeje, una panorámica sobre la evolución de la gestión del agua desde el siglo XIX hasta la actualidad.
Durante su intervención, en el curso "El agua. Crecimiento económico y sostenibilidad", Delgado recordó que las galerías continúan siendo las principales suministradoras de agua para los cultivos.
Tal importancia y magnitud adquieren que, si se pusieran unas detrás de otras, las galerías superarían los dos mil kilómetros de longitud y, por lo tanto, llegarían hasta la Península.
Hasta los años 30 del pasado siglo se utilizaban principalmente manantiales. Fue a partir de entonces cuando los canarios comenzaron a construir galerías, una labor que, señaló la gerente de la Cooperativa Agrícola de San Miguel -que en 2009 cumple cincuenta años de existencia-, "ha costado muchas vidas". Además, los empresarios que se ocuparon de esta tarea "arriesgaron mucho y perdieron mucho dinero".
La necesidad, así como la variedad de cultivos que se da en la Islas, obligó a los agricultores tinerfeños a hacer las veces de ingenieros hidráulicos. Así, echaban mano de recursos como cruzar dos palos cerca de una escorrentía para comprobar si vibraban y detectaban la corriente de agua, un método que no siempre surtía efecto.
Consumo de agua
La agricultura es la actividad que más agua consume en el Archipiélago. Le siguen el consumo urbano, turístico e industrial.
Sin embargo, los recursos hidráulicos del subsuelo, así como los manantiales y los superficiales, están en retroceso, mientras que se impone la reutilización y el agua obtenida mediante las tecnologías de la desalación, que son muy recientes en las islas de la provincia de Santa Cruz de Tenerife, donde se introdujeron hace no más de veinte años. De cualquier manera, las galerías todavía constituyen el método más barato de producir agua.
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