De ermita a iglesia

EL ALTAR fue remodelado y se amplió la zona de culto, así como que se creó una sacristía. La fachada se respetó./ j.f.

J.F., Arafo

Las obras de mejora llevadas a cabo en el templo de Nuestra Señora del Carmen, en Arafo, han permitido reconvertir una ermita construida a finales de la década de los 40 en una iglesia moderna y funcional, cuya inversión superó los 262.000 euros financiados por el Cabildo de Tenerife, la parroquia San Juan Degollado y por el propio ayuntamiento.

Los trabajos, que ya están terminados y por tanto la parroquia está de nuevo abierta al culto desde hace unos días, se prolongaron poco más de un año y consistieron en la ampliación del todo el edificio, creando nuevas dependencias.

Para ello, fue necesario derribar algunas de las paredes originales de la antigua ermita para aumentar la capacidad de la nueva parroquia, que ahora puede acoger a más de 200 fieles. Además, se ha creado una sacristía con un baño para personas con discapacidad, un mejor acceso al coro, se ha modificado el altar y se ha construido un pequeño almacén en la planta baja.

Mientras, en la planta alta se ubica una sala de usos múltiples para la celebración de charlas y conferencias, al tiempo que la buhardilla existente se ha aprovechado para contar con otro almacén más.

Las distintas mejoras realizadas se han desarrollando utilizando los terrenos colindantes a la ermita, los cuales fueron donados a mediados del siglo pasado por los fieles a la iglesia católica para que pudiera llevar a cabo actuaciones de este tipo.

Sin embargo, los trabajos realizados en este templo cercano al casco urbano de Arafo han respetado la fachada original con que contaba la ermita al considerarse ésta como un símbolo del esfuerzo llevado a cabo por los vecinos de la época en la construcción de la misma, cuya obra terminó en año 1953.

De este modo, se pone de relieve que la creación de este espacio para el culto "nació en la década de los 40 desde la fe, porque, según se cuenta, los vecinos levantaron la antigua ermita con gran esfuerzo".

Nueva parroquia

"Al parecer, los residentes de la zona después de terminar su jornada laboral seguían trabajando edificando" el templo del Carmen, "con lo que empleaban sus ratos para el descanso y para el ocio en este menester", se manifiesta.

El trabajo que comenzaron los vecinos a mitad del pasado siglo ahora se ha recompensado con la ampliación y reforma de esta nueva iglesia, que cumple con las expectativas de este entorno del municipio arafero.

La singularidad de toda esta zona al culto también viene avalada porque en 2004 el ex obispo Felipe Fernández decidió crear dos nuevas parroquias en este pueblo sureño, la de Nuestra Señora del Carmen y la de San Andrés, en la Hidalga, ya que hasta esa fecha la única parroquia que existía era la de San Juan Degollado.

Reapertura

Tal es así, durante la reapertura de la parroquia del Carmen y cuya eucaristía la ofreció el obispo de la Diócesis Nivariense, Bernardo Álvarez, y a la que también asistió el presidente del Cabildo tinerfeño, Ricardo Melchior, quien estuvo acompañado por otros responsables públicos de la institución insular, se destacó la importancia de que esta zona del municipio cuente con un templo reformado y de mayor capacidad para acoger a los feligreses, así como para actividades religiosas.

Por su parte, los fieles pusieron de relieve que, "sin duda, estamos ante una de las actuaciones más relevantes" y trascendentes que se han hecho en este núcleo de Arafo, ya que la remodelación, la ampliación y la reforma de la iglesia del Carmen "era una de las antiguas aspiraciones que teníamos", concluyen.