Dos importantes universidades del mundo sufragan gastos del Grantecan

M. CHACÓN, Garafía

Dos de las principales universidades del mundo, que se asociaron a la construcción del Gran Telescopio de Canarias con la aportación, cada una, del 5% de los 100 millones de euros que ha costado el telescopio, estarán presentes el próximo 24 de julio en la inauguración del gigante palmero con una nutrida representación.

Tanto la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en la que estudian casi medio millón de personas y que ha recibido el premio Príncipe de Asturias como la mayor institución académica del mundo de habla hispana, como la Universidad de Florida (EEUU), una de los centros educativos más prestigiosos de Norteamérica, se han volcado con la puesta en marcha de un proyecto que consideran un "hito" en el campo de la astronomía.

Estos dos socios internacionales del Grantecan, ambos con potentes institutos de Astronomía, no sólo participaron económicamente en la construcción del telescopio, a cambio de tiempo de observación, sino que además se han comprometido a aportar 500.000 euros cada uno por anualidad para cubrir los gastos de explotación del instrumento de observación estelar más grande del mundo, que ascienden a 6 millones de euros, en los que no se contabilizan los 3 millones que se calculan para invertir en nuevas instrumentaciones.

El rector de Florida

Entre las personas que asisten en representación de estas prestigiosas universidades se encuentra el propio rector de la UF (Florida), Joe Glover, que es uno de los pesos pesados internacionales en ciencias vinculadas a la astronomía. Para él, según aseguró en un comunicado reciente hecho público por EFE en Miami, "la inauguración del GTC es un hito inmenso". Glover expresó su entusiasmo al referirse al papel central que los astrónomos de la UF desempeñarán en los descubrimientos que este "único y poderoso telescopio" sea capaz de realizar.

Al respecto, destacó el espejo del GTC, que presenta 36 segmentos hexagonales y la superficie más pulida jamás construida. Glover, destacó la tecnología avanzada de los sensores que mantienen alineados los espejos del telescopio para contrarrestar la acción de la gravedad.