EN LO QUE VA de año, el turismo ha descendido en nuestro planeta alrededor del 7%. Por zonas: en Europa la disminución está sobre el -8%, y en este continente las zonas más castigadas están siendo, de momento, el Sur y Mediterráneo, llegando al -10%. En la zona de Asia y el Pacífico retroceden el 6,7% y el Medio Este llega a números rojos muy preocupantes del 28%. En América se está resistiendo mucho mejor y sólo se repliega un 1,4%, y en contraposición América Central y del Sur están anotando números positivos de crecimiento del +3,5%. Sin embargo, el Caribe decrece un 3% y el Norte de América un 3,4%. África es la única región del mundo que sigue propiciando resultados positivos, aumentan los turistas un 4,2% y más en el Norte, que llegan a crecimientos del 5,3%.
Es evidente que a pesar de la caída, los ciudadanos siguen saliendo de vacaciones, pero en esta nueva fase se busca algo tan importante como es el precio combinado con los valores añadidos. Recordemos que 2008 se cerró con la cifra récord de 924 millones de viajes. Este año, según previsiones de la OMT, con un descenso de 3%, todavía habrán viajado cerca de 900 millones de personas, lo cual no está nada mal, sabiendo la que tenemos encima.
Las zonas donde se puede jugar con la moneda y el cambio están siendo favorecidas. Aunque hay que subrayar que el retroceso a nivel general del 7% es moderado, el sector está resistiendo muy bien.
Se está optando, en líneas generales, por destinos más próximos o incluso locales. Pero los ciudadanos no parece que renuncien a sus vacaciones, pero sí van cambiando sus hábitos, y el sector debe adaptarse. Evidentemente, el comportamiento no es igual en todos los destinos, unos siguen creciendo y en otros hay verdaderos descalabros.
En nuestro país, al cierre de los primeros cinco meses, que eran trascendentales para ver el comportamiento, hemos recibido 18,3 millones de turistas extranjeros, un -11,8%.
Por comunidades: 1.- Cataluña, que acumula más de 4,6 millones de turistas, aunque ha tenido un decrecimiento del 11,7%. 2.- Canarias, que llegó a albergar a 3,5 millones de extranjeros, registra la caída más importante en España con un -14,5%. 3.- Andalucía, con 2,5 millones y una reducción del 12,2%. 4.- Baleares, su temporada alta comienza en este periodo y a pesar de todo es una de las que menos desciende; visitaron este archipiélago mediterráneo 2,3 millones de turistas y cayeron respecto al ejercicio anterior un 8,5%. 5.- Madrid, con 1,9 millones y la única zona de España que mantiene guarismos positivos (+0,4).
Por nacionalidades: 1.- Los británicos siguen siendo los líderes, llegando a 4,6 millones, aunque fue la nacionalidad de mayor reducción (-17,8%); no cabe ninguna duda que en el Reino Unido se está haciendo sentir con dureza la crisis. 2.- Los alemanes también disminuyeron, como todas las demás nacionalidades, (un 11,2%) y viajaron 3,2 millones de turistas. 3.- Los franceses, con 2,7 millones y una bajada del 8,8%. 4.- Países Nórdicos, con un -9,5%, llegando a los 1,3 millones.
El 78,4% de los turistas arribaron a nuestro país a través de los aeropuertos y descendieron una media del 12,2% y sólo el 19% entraron por carretera, reduciendo en un 11,1%.
El tipo de alojamiento elegido sigue siendo con diferencia el hotelero, que representa el 63,7% con una bajada del 14,8%, y el extrahotelero, que abarca el 35,5%, se redujo el 5,3%.
Estamos en un periodo en el que lo último que hay que recortar son los presupuestos de promoción o paralizar las obras. Cuando pase este huracán, este sector será uno de los primeros en recuperarse rápidamente. El mundo es diferente ahora y, si bien es cierto que ha disminuido la cantidad de personas que viajan, los turistas están siendo más selectivos y exigentes, buscando cosas nuevas y con valor agregado; a ello es a lo que debe responder la promoción. La inversión en infraestructuras debe ser inteligente y selectiva y debe mantenerse ya que es un gran generador de empleos.
La crisis está dando importantes lecciones a la industria, sobre todo aclarando las nuevas tendencias del turismo para el futuro. Nuestros turistas ya tienen más sensibilidad ambiental y cultural y demandan experiencias más auténticas en lugar de los paquetes estandarizados. Tenemos que profundizar en la búsqueda de soluciones creativas para ofrecer un mayor valor añadido por el mismo precio.
* Presidente del CIT de Santa Cruz de Tenerife
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