CON EL TREMENDO desarrollo que se ha producido en el campo del aprovechamiento de la energía que el astro rey vierte directamente sobre la piel de este planeta las esperanzas de conseguir una fuente eficiente de abastecimiento energético para la Humanidad se han disparado. Sería ideal para Canarias y deberíamos participar mucho en esa investigación y desarrollo. Ya existen cantidades de instalaciones en nuestras islas, pero desgraciadamente aún no competitivas con respecto a las tradicionales. Es lógico pensar que si conseguimos tecnologías capaces de aprovechamiento competitivo esta puede ser la salida y el generador inagotable del futuro.
Básicamente, hay dos clases de posible, en este sentido, rendimiento solar: el térmico, que consiste en transformar el calor y el fotovoltaico, que deriva del aprovechamiento de la radiación. En las dos vertientes se avanza destacadamente.
Es un asunto para profesionales, por supuesto y muy complejo, en el que se dan pasos o saltos casi a diario por un difícil camino de inconveniencias. Las novedades son continuas y cada vez más se consiguen logros milagrosos en adaptación, rendimientos, costos, rentabilidad?
Por ejemplo, a una firma suiza se le ocurrió diseñar una granja solar en donde el sol cubre más superficie de nuestro planeta: el océano. La mayor parte de la Tierra es mar, así que ¿hay mejor idea que una isla flotante solar? ¿Entre Tenerife y Las Palmas?
La empresa CSEM (Centre Suisse d'Electronique et de Microtechnique SA) ha diseñado una Isla Solar Flotante, y el gobierno de Emiratos Árabes ya la ha comprado. El invento es una balsa con forma circular que será probada en un desierto cercano antes de moverla al océano. Tan "sólo" cuesta cinco millones de dólares y tiene unos cien metros de ancho, espacio cubierto por paneles solares capaces de generar un megavatio en su pico. Trabaja con energía térmica, o sea concentrando el calor con los paneles sobre tuberías que contienen agua. El líquido hierve con el calor, y al convertirse en vapor mueve las turbinas que se encargan de generar la electricidad. Y no sólo puede hacer esto esa Isla, sino que también puede convertir el agua de mar en hidrógeno, para así ser totalmente autónoma y no necesitar cableados. La estructura está preparada para sobrevivir a las tormentas, pero así y todo tendrán que probarla primero, ya que no ha sido testada en la práctica. Es una buena iniciativa pensar en el océano como lugar para plantar granjas solares, no sólo granjas eólicas o de energía de las mareas, que también.
De momento son prototipos y aún no ha aparecido la piedra filosofal contrastada, pero también hay mucho tramposo jugando al "pocker":
En un Real Decreto del año 2004 se estableció que la generación de energía eléctrica fotovoltaica tendría una retribución primada del 575% en los primeros 25 años desde la instalación de una planta solar, y del 460% para el resto de su vida hasta que siguiese en funcionamiento. Esta suculenta prima (5,75 veces la tarifa media que paga el usuario), más la obligación por parte de las compañías eléctricas de comprar el 100% de la producción, creó un producto financiero ideal en el que invertir el dinero ya que con el apalancamiento adecuado (generalmente entre el 80-90% del coste de la planta solar) podía ofrecer con toda seguridad rentabilidades para el inversor del orden del 10-15% anual.
Hasta aquí todo bien, salvo por un pequeño detalle. Según la ley, esta prima sólo la podrían disfrutar las instalaciones de menos de 100 kw por titular. Es decir la ley ofrecía esta prima con el objetivo de fomentar la mininstalación de paneles solares para particulares en sus casas o pequeñas instalaciones en naves. Pues bueno, a alguien se le debió de ocurrir la brillante idea del "hecha la ley, hecha la trampa" y decidió que para acogerse a la prima máxima simplemente era cuestión de promover grandes huertas solares de varios MW adjuntando una red de transformadores de 100 kw, así lo que en realidad es una huerta de 10 MW se convierte en varias minihuertas que se pueden acoger a la tarifa máxima.
Obviamente, todas las manos poderosas se apuntaron a tan suculento negocio, desde grandes patrimonios familiares a capital riesgo, pasando por las grandes corporaciones (Repsol, Iberdrola, Gamesa) y, cómo no, unas cuantas entidades financieras encantadas de prestar dinero a tan seguro negocio (BBVA, BSCH, La Caixa, CAM, Barclay's, Deutsche Bank y un largo etc.).
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