El cabo imprescindible

JUAN C. GARCÍA, S/C de Tfe.

Muelle Ribera, siete de la mañana. Dos embarcaciones abarloadas durante la noche desatracan y atraviesan la bahía santacrucera. Han recibido la orden rutinaria de salir hacia el antepuerto donde espera un buque de grandes dimensiones.

Aquellas pequeñas barcas son remolcadores. Constituyen uno de los servicios imprescindibles para la actividad de toda instalación portuaria de primer orden como es la de Santa Cruz de Tenerife, donde operan cuatro remolcadores.

"Dadas las características del puerto tinerfeño es muy importante el servicio de remolque de puerto, ya que los grandes portacontenedores y sobre todo los grandes petroleros que descargan en el campo de boyas de la refinería no podrían atracar en dicho lugar sin nuestro servicio, además de otros servicios puntuales como a buques con averías en el fondeo", explica el director gerente de Remolcadores y Barcazas de Tenerife, Arturo Bruce

De un remolcador depende la entrada o no de un determinado barco en las instalaciones portuarias. De esta forma, Arturo Bruce indica que el mantenimiento y la puesta a punto de estas embarcaciones resulta primordial, ya que se encuentran en servicio las 24 horas del día, los 365 días del año.

Respecto a la evolución en los últimos años de la actividad de los remolcadores en Santa Cruz de Tenerife, el responsable de la empresa en la provincia señala que el objetivo ha sido renovar la flota. "Esto -añade Bruce- nos ha llevado a tener remolcadores de última generación, con más potencia y gran versatilidad, que nos permite ganar tiempo en las maniobras y tener mayor seguridad".

Asimismo, indica que en el puerto de Santa Cruz de La Palma desde hace unos años apostaron por su crecimiento y tienen presencia con un remolcador.

Para el presidente de la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife, Pedro Rodríguez Zaragoza, se dio un paso muy importante cuando se pasó de tres a cuatro unidades. "En ocasiones, cuando dos remolcadores operaban en el muelle de la Hondura y el petrolero de turno se demoraba en sus operaciones de carga o descarga, nos quedábamos con un solo remolcador en el puerto sin posibilidad de acometer otro servicio en el que eran necesarios dos", explica Rodríguez Zaragoza.

Los cruceros, solos

Con los nuevos avances tecnológicos, los remolcadores mejoran el tiempo de maniobra y la calidad de la misma. Sin embargo, Arturo Bruce matiza que el descenso de movimientos en el puerto santacrucero se debe a la disminución del trafico marítimo motivado por la crisis. "También a nosotros nos ha afectado la crisis, pero mantenemos nuestra actividad de igual forma", afirma Bruce.

Poco a poco los cruceros, sobre todo los de última generación, ya no necesiten los remolcadores para atracar. En este sentido, el director gerente de Remolcadores y Barcazas de Tenerife asegura que "en algunas ocasiones" los buques que ya no utilizan remolcadores habitualmente, por su alta tecnología, "lo tienen que hacer debido a las circunstancias meteorológicas que son las únicas que pueden afectar de forma notoria la seguridad de la maniobra, dado que cualquier tipo de avería en la propulsión del buque necesita ayuda para entrar y atracar en puerto".

Asimismo, el presidente de la Autoridad Portuaria asegura que el puerto capitalino necesita que los cuatro remolcadores sean de gran potencia. En este sentido, Rodríguez Zaragoza indica que está gestionando con la empresa Boluda el cambio del de menor potencia por otro de potencia similar a la de los otros tres y así poder acometer todo tipo se servicios.

En el puerto de Santa Cruz de Tenerife, la plantilla de trabajadores está conformada en ocho turnos, compuestos por un patrón mayor, un mecánico naval mayor y un marinero de puente y máquinas cada turno, los cuales trabajan según convenio laboral que se actualiza en tiempo y forma.

Con mayor frecuencia eligen el puerto santacrucero compañías que acceden a sus instalaciones con plataformas petrolíferas para abastecerse y continuar el viaje. Este tipo de operaciones, como la del otro día, son espectaculares, visualmente para el ciudadano.

Así, Arturo Bruce asegura que el de Santa Cruz de Tenerife "es un puerto estratégico y como tal nos están utilizando y confiamos en que aumente progresivamente las visitas de este tipo de grandes buques".