El jugador número... 12

JORNADA, S/C de Tenerife

La pasión que ha despertado el Tenerife entre sus aficionados esta temporada ha sido desbordante, como si el tiempo transcurrido sin grandes alegrías que celebrar hubiera multiplicado el deseo de los hinchas de estar junto al equipo en una campaña tan brillante como la 2008/2009. Se suele decir que para que los seguidores de un club se impliquen en un proyecto, son los futbolistas los que deben dar el primer paso a base de resultados y, a ser posible, buen juego. Sin duda, en la Liga que acaba, la plantilla y su trayectoria han sido los mejores reclamos en un curso en el que la entidad eligió el eslogan de "ten fe" para potenciar la venta de abonos.

El ejercicio que deriva en el cuarto ascenso del Tenerife a la máxima categoría será recordado por numerosos matices, datos, momentos... Unos cuantos tienen a los aficionados como protagonistas. Frases como "nos han llevado en volandas" o "el apoyo ha sido increíble" fueron pronunciadas por jugadores y técnicos cada domingo, incluso cuando el representativo compitió en campo rival.

Esta estrecha relación entre club y público comenzó el pasado verano. La cifra de abonos despachados no fue muy superior a la de la campaña anterior, pero sí tocó el techo de los diez mil carnets expedidos, indicio de que la sensación de que el equipo podía completar diez meses históricos estaba en la calle. El paisaje del Heliodoro Rodríguez López también cambió ligeramente en comparación con otras Ligas recientes, ya que las primeras jornadas situaron la media de espectadores en el estadio por encima de diez mil (el pico más bajo estuvo en la sexta jornada, con 9.567 en un Tenerife-Alicante), cantidad que aumentó considerablemente en la decimocuarta jornada, coincidiendo con la visita del Zaragoza y sólo ocho días después del triunfo del conjunto de Oltra en Las Palmas. Aquella tarde acudieron al recinto de la calle San Sebastián 19.568 aficionados, récord que se batió el 25 de abril con motivo del segundo clásico del fútbol canario.

En total, el promedio ha pasado la barrera de los 16.000 espectadores, registro que ha superado al de todos los estadios de la categoría y a muchos de Primera.

Pero la presencia de seguidores en los partidos del Tenerife no se redujo a los compromisos celebrados en la Isla. Aparte del habitual traslado a Gran Canaria de, en esta ocasión, dos millares de blanquiazules, la afición comenzó a animar a su equipo fuera de casa en la vigésimo novena jornada, fecha en la que el representativo venció en el campo del Salamanca ante unos trescientos hinchas visitantes. A partir de ahí, fue habitual que el "chicharrero de corazón" sonara en las gradas del Teresa Rivero, Anoeta, La Romareda, José Rico Pérez o la Ciudad Deportiva del Sevilla. La reserva de vuelos chárter por parte del club hacia esos destinos resultó crucial para que las expediciones no incluyeran sólo a los integrantes del plantel y a los periodistas. Y los que no pudieron reservar plazas en esos vuelos se acercaron al aeropuerto con el propósito de agradecerles a los futbolistas y a los técnicos triunfos como ante el Salamanca o la Real Sociedad.

La implicación de la afición fue tal, que las iniciativas puestas en marcha por las peñas se fueron superando jornada tras jornada (bufandeo, paellada...) y la exhibición de pancartas y mosaicos en el Heliodoro Rodríguez López dejó boquiabierto a más de uno (memorable el recibimiento al equipo en el derby). Mientras, el club contribuyó a dar un poco más de color al estadio con la venta en su tienda, a precios reducidos, de camisetas de la temporada 08/09 y de cursos anteriores, y otros artículos distintivos.

No obstante, las muestras de fidelidad más sorprendentes surgieron en las largas colas, por duración y tiempo, que se formaron delante de las taquillas del Heliodoro Rodríguez López, donde se alinearon las casetas de campaña en las que pasaron hasta cuatro noches (en la semana del derby) muchos aficionados con tal de poder comprar su entrada, fruto de una expectación sin precedentes.

Nunca antes el tópico de que el público fue el jugador número doce reflejó la realidad con tanta precisión. Felicidades a la afición.