Uno de cada tres casos de cáncer diagnosticado en las mujeres canarias es de mama, siendo el riesgo de desarrollarlo antes de los 74 años de un 6,71%, lo que supone que el cáncer de mama es la primera causa de muerte tumoral en la mujer canaria y también la primera causa absoluta de muerte en mujeres de 35 a 54 años, dependiendo su pronóstico de la extensión de la enfermedad en el momento de la detección, por lo que asegurar su diagnóstico precoz mejora las posibilidades de curación, de tal forma que puede reducirse su mortalidad en las mujeres a quienes se practica en alrededor de un 30% respecto a las no estudiadas. De ahí la importancia de las siete Unidades fijas de Diagnóstico Precoz del Cáncer de Mama existentes en las islas, además de la móvil dedicada a aquellos lugares de menos acceso de la población, funcionando en el Servicio Canario de Salud desde 1999. Gracias al citado "screening" se realizan mamografías periódicas a todas las mujeres con edades comprendidas entre los 50 y 69 años, una técnica que puede diagnosticar un cáncer que hasta ese momento no había producido molestia alguna y, por lo tanto, pasaba desapercibido para la mujer.
Particular atención merece el cáncer oculto o aquel que no se palpa, que puede ser detectado gracias a técnicas muy novedosas como son las de Medicina Nuclear y la localización de un ganglio afecto en la axila, el más conocido por centinela, que puede determinar si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos regionales y evitar la innecesaria cirugía de toda la cadena ganglionar a ese nivel, que permite, a su vez, la llamada cirugía radio-guiada. Sobre estos avances se celebraron recientemente en Valencia un curso práctico y la última reunión de la Sección de Patología Mamaria de la Asociación Española de Cirujanos, donde se expusieron los avances del diagnóstico y tratamiento, incluida la cirugía, del cáncer de mama, y más concretamente el llamado oculto, que no es palpable, una cuestión que llamó mucho la atención, como es la cirugía reconstructiva de la mama tras su extirpación parcial o total.
El nivel de desarrollo de las técnicas de detección y tratamiento de dicho cáncer en Canarias es satisfactorio, tratándose de una patología multidisciplinaria en la que participan diversos médicos especialistas, como son cirujanos generales, ginecólogos, radiólogos, oncólogos médicos y radioterápicos, médicos nucleares, anatomopatólogos, cirujanos plásticos, psicólogos, técnicos radiológicos, enfermeros y gestores de datos, entre otros, que integran una unidad de patología mamaria, de tal forma que cada caso es sometido a un comité en el que todos participan y adoptan las decisiones coordinadamente y mediante consenso.
* Jefe de Sección y profesor de
Cirugía General y Digestiva del
Hospital de la Candelaria de Santa Cruz de Tenerife
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