Otr/Press Un juez del Tribunal del Distrito de Tampa, en Florida, ha dado la razón, en Primera Instancia, a España sobre la propiedad de las monedas de oro y plata rescatadas frente a las costas portuguesas en mayo de 2007. Así, durante la pasada madrugada, el magistrado ordenó a la empresa 'cazatesoros' Odyssey Marine Exploration que devuelva las 500.000 piezas que localizó al estado español, que, por su parte, asegura que pertenecen al buque 'Nuestra Señora de las Mercedes', un navío de guerra hundido en 1804. Ante esta decisión, el Ministerio de Cultura mostró su satisfacción y explico que la empresa tiene un plazo de 10 días para devolver el tesoro a España. No obstante, recordó que esta decisión "es una recomendación" que tiene que ser revisada por un juez superior.
Este contencioso se remonta a mayo de 2007, cuando Odyssey anunció el descubrimiento de un cargamento de 500.000 monedas de oro y plata. El rescate de este tesoro llevó a España a iniciar un juicio de propiedad sobre estos bienes valorados en 400 millones de euros. Y ahora el tribunal de Florida ha decidido darle la razón y obligar a la empresa a devolver las monedas. Y es que aunque el juez declara su falta de competencia para discutir el caso y no se haya localizado el buque español, considera que el pecio debe regresar a España en la medida que da por acreditada su pertenencia al 'Nuestra Señora de las Mercedes'.
Inmediatamente después de conocer la decisión judicial, Odyssey anunció que "recurrirá la recomendación del magistrado". En este sentido, la vicepresidenta de la empresa, Melinda MacConnel, anunció en un comunicado que también se sumarían al recurso los demandantes que "aseguraban derechos de propiedad en virtud del hecho de que parte de la carga pertenecía a sus antepasados".
En la misma línea, el presidente de Odyssey Marine Exploration, Greg Stemn, se declaró "sorprendido" por la noticia. "Confío en que finalmente el juez o el tribunal de apelación verá los efectos evidentes en la reclamación de España y volvamos a discutir las características del caso", añadió.
SATISFACCIÓN EN ESPAÑA
Mientras, en España, esta orden del juez de Florida provocó reacciones de satisfacción. "Me alegra que el juez haya visto que el barco pertenece a España y el tesoro también", defendió la ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde antes de comparecer en el Senado para presentar las líneas generales de la política de su Departamento. Asimismo, aunque aseguró que es "una decisión muy importante", precisó que habrá que esperar a que termine el proceso. Finalmente, agregó que esta postura "también es importante en cuanto a futuros hallazgos".
En un comunicado, el Ministerio de Cultura también mostró su alegría ante esta decisión del juez, "que reconoce todos los derechos de España sobre el pecio 'Nuestra Señora de las Mercedes', y que establece que, de la extensa documentación presentada por nuestro país, se deduce, sin ningún tipo de duda, que Odyssey realizó una serie de actividades sin ninguna autorización, y que tanto el pecio como su contenido gozan de inmunidad soberana frente a cualquier reclamación ante los tribunales americanos".
Además, indica que el Derecho internacional reconoce la solemnidad del lugar donde yacen y los intereses soberanos de España en preservarlo. "La decisión también señala que los tribunales norteamericanos no tienen jurisdicción, es decir, no pueden entrar a juzgar las reclamaciones realizadas por la República de perú y por los descendientes". En cualquier caso, esta decisión constituye, para el departamento que dirige González-Sinde "un paso extraordinario a favor de nuestro país y de su derecho y obligación de proteger el Patrimonio frente a todo tipo de perturbación ilícita y explotación comercial".
Sobre el plazo que tiene la empresa 'cazatesoros' para devolver a España todas las monedas y demás objetos extraídos es, según hizo público el Ministerio de Cultura en un comunicado, de diez días --el mismo que tienen los descendientes de Perú para reclamar la decisión. En cualquier caso, quiso recordar que la decisión es "un informe y una recomendación" que ahora tiene que ser revisada por un juez superior. Por ello, el plazo de 10 días no comienza hasta que el Juez Senior acepte esta recomendación.
QUE EL RECURSO "NO TENGA NUNGÚN VALOR"
Por su parte, la consejera de Cultura de la Junta de Andalucía, Rosa Torres, se mostró confiada en que el recurso anunciado por Odyssey "no tenga ningún valor ante la justicia de Estados Unidos y finalmente este patrimonio vuelva al Estado Español". Además, en una entrevista radiofónica, Torres afirmó que los delitos contra el patrimonio no puede permanecer "impunes" y que esta noticia demuestra que "la legislación sostiene y sustenta la defensa del patrimonio y que las administraciones han actuado de manera coordenada defendiendo nuestro patrimonio".
Respecto al papel de la Administración andaluza en todo este proceso, la consejera de Cultura confirmó que "nunca" otorgó una autorización a la empresa para que pudiese excavar, ya que "nunca presentaron las peticiones conforme a la normativa y nunca cumplieron con el procedimiento". Asimismo, sobre las actuaciones que seguirá la Junta andaluza si se desestima el recurso ante el juez de Florida, Torres instó a no "olvidar que el Centro de Arqueología Subacuática del Balneario de La Palma en Cádiz es la herramienta con la que cuentan los andaluces y la Consejería de Cultura para poder investigar y documentar esos pecios".
Desde el PP, el portavoz en la Comisión de Cultura del Congreso de los Diputados, José María Lasalle, también manifestó su satisfacción ante la decisión judicial y subrayó que su partido ha apoyado al Ejecutivo "en todo momento" en su aspiración de recuperar el tesoro y sin plantear "ninguna objeción". Además, Lasalle confió en que, tras el recurso anunciado por la empresa 'cazatesoros', la sentencia firme también sea favorable a España. Y sobre la nueva Ley de Patrimonio Histórico, el popular confió en que sirva para evitar situaciones como las vividas con este caso.
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