Cáritas suple la mala gestión de los Servicios Sociales de Santa Cruz

Leonardo ruiz, presidente provincial de Cáritas Diocesana./ el día

TACHI IZQUIERDO, Tenerife

Cáritas Diocesana, organización de carácter social que se dedica a la ayuda de las personas más desfavorecidas, se ha mostrado muy crítica con la forma de actuar del área de Servicios Sociales del Ayuntamiento de Santa Cruz, hasta el punto de considerar que la situación de emergencia social decretada por el alcalde, Miguel Zerolo, no tiene su origen en la crisis económica, "sino como una consecuencia de las situaciones que se han generado en dichos servicios, pues hay peticiones de ayudas que se han retrasado continuamente y vienen de antes de la crisis".

El presidente provincial de esta organización, Leonardo Ruiz, ha reconocido que los Servicios Sociales municipales "no han funcionado adecuadamente", hasta el punto de asegurar que las Unidades de Trabajo Social (UTS) no han dispuesto de las dotaciones básicas, así como que el área municipal de Cohesión y Bienestar Social "no ha tomado en su momento las medidas oportunas" para afrontar esta problemática "con la prontitud que requieren las ayudas sociales de emergencia".

Afirmó que la cantidad de derivaciones que recibe Cáritas Diocesana por parte de las UTS "es asombrosa", pues remarcó que "no se da ningún tipo de ayuda porque están congeladas y los responsables de estas unidades derivan a la gente con llamadas telefónicas o algún documento en el que dicen que no tienen nada con lo que ayudar".

Así, señala que estas derivaciones, que se realizan por cualquier motivo, "son continuas hacia Cáritas, lo que nos da una idea de lo mal que están funcionando los Servicios Sociales Municipales". Esta circunstancia, que se suma a la situación complicada por la que atraviesa esta organización, con escasos recursos, se "podría tornar en crítica si se incrementa la demanda, pues se añaden las derivaciones de Santa Cruz y otros ayuntamientos, agravando nuestra situación".

El número de derivaciones que remiten a Cáritas "depende de los días", aunque según explicó el presidente provincial, "en el primer cuatrimestre de lo que llevamos del año 2009 ya son casi 300 personas", algo que, dijo, no ocurría otros años, "donde también existían desviaciones, precisamente, por el mal funcionamiento de los Servicios Sociales".

32% de pobreza.- El responsable de Cáritas recordó que los últimos datos de INE sitúan a Canarias "en el cuarto lugar de las comunidades autónomas en número de personas bajo el umbral de la pobreza, con el 28,3%", cuando en la actualidad "hablamos ya de índices entre el 30 y el 32%". Además, añadió que en el caso de Santa Cruz, "en lo que abarca el área metropolitana, junto a La Laguna, tenemos a más de 300 personas sin techo, que deambulan por las calles". Estas cifras, según Leonardo Ruiz, "nos dibujan una idea de la situación, donde no funciona bien el albergue municipal, ni el comedor social ni los servicios sociales del ayuntamiento".

Cáritas responde.- Este responsable de la organización afirmó que "la burocracia ahoga a las personas, porque lo que no se puede hacer es que cuando alguien acude a una UTS a pedir ayuda para comer hoy, se le diga que vuelva mañana porque no hay dinero". Así, señaló que con estas circunstancias la solución es: "Váyase usted a Cáritas, donde la solución y la respuesta es inmediata".

Ruiz ha calificado como "lamentable" el hecho de que haya personas en Santa Cruz que llevan más de un año esperando por recibir una ayuda social, cuando se trata de casos tan perentorios como pagar el alquiler.

Antes de la crisis.- Así, señaló que el decreto anunciado por el alcalde con el fin de agilizar la tramitación de las ayudas, como medida de emergencia ante la crisis económica, "no es una actuación que se derive de la crisis económica, porque los retrasos en las prestaciones vienen de mucho tiempo antes de que se destapara esta situación económica".

Futuro incierto.- Con un índice de población que refleja un 32% de personas bajo el umbral de la pobreza en la capital, Leonardo Ruiz no se muestra optimista de cara al futuro, pues advierte de que se presentarán muchas dificultades para las personas que en los próximos meses van a dejar de percibir el paro, "y a partir de ese momento vamos a ver si con 400 euros podrán comer y subsistir las familias".

Falta dinero.- Para poder desempeñar sus funciones, Cáritas necesita hoy por hoy dinero, para hacer frente, entre otras muchas responsabilidades, "a las facturas en los supermercados con las que muchas personas se abastecen de los alimentos que necesitan, o las de las farmacias, para las ayudas para quien no puede pagar medicamentos, así como en materia de viviendas, donde muchas familias están a punto de perder sus casas" por falta de ingresos, aspectos que dijo no siempre son atendidos por los ayuntamientos.